Aż 200 000 osób zgromadziło się na uroczystości pogrzebowej, aby złożyć ostatni hołd zmarłemu konserwatywnemu działaczowi, który został zamordowany podczas publicznej debaty w stanie Utah 10 września.
„Dzisiaj Ameryka jest narodem pogrążonym w żałobie, narodem w szoku i narodem opłakującym swoją stratę” – powiedział prezydent USA Donald Trump podczas uroczystości upamiętniającej Charliego Kirka, która odbyła się w niedzielę w Arizonie.
Trump, który pojawił się na scenie przy akompaniamencie fajerwerków i utworu „God Bless the USA” w wykonaniu Lee Greenwooda, powiedział, że Kirk został „okrutnie zamordowany przez zradykalizowanego, bezlitosnego potwora”.
„Został zamordowany, ponieważ żył odważnie i błyskotliwie argumentował bez przeprosin” – powiedział Trump do tysięcy ludzi zgromadzonych na stadionie State Farm Stadium w Glendale. „Dla milionów Amerykanów... pożegnanie patrioty, który miał tak wiele do zaoferowania, jest bolesne”.
Kirk, jeden z najbardziej znanych konserwatywnych aktywistów w Stanach Zjednoczonych, został śmiertelnie postrzelony podczas wydarzenia wyborczego na uniwersytecie w stanie Utah 10 września, kiedy debatował z członkami tłumu.
W swoim przemówieniu wygłoszonym w niedzielę Trump powiedział, że to Kirk przedstawił mu obecnego wiceprezydenta JD Vance'a jako potencjalnego kandydata na swojego zastępcę i często prosił prezydenta USA o wygłoszenie przemówienia podczas swoich wydarzeń. „Pracował tak ciężko, że nie chciałem go zawieść; sprawiał, że czułem się winny” – wspominał Trump.
„Zabić takiego człowieka, on nie zasługuje na to... to był straszny atak na Stany Zjednoczone Ameryki”.
„Ale zabójca nie osiągnął swojego celu, ponieważ jego przesłanie jest większe, lepsze i silniejsze niż kiedykolwiek wcześniej” – wykrzyknął Trump. „Pomyślcie tylko, dziś jest większy niż dwa tygodnie temu”.
„Jest wieczny i chcę tylko powiedzieć, że go kochamy” – stwierdził prezydent USA. „Dlatego wkrótce uhonoruję Charliego Prezydenckim Medalem Wolności, najwyższym odznaczeniem cywilnym”.
Na marginesie, stwierdzając, że Kirk był wielkim zwolennikiem inicjatywy „Make America Healthy Again” („Przywróćmy Ameryce zdrowie”) autorstwa sekretarza zdrowia USA Roberta F. Kennedy'ego Jr., Trump powiedział, że w poniedziałek ogłosi ważną decyzję „medyczną” dotyczącą autyzmu u dzieci.
Trump zobowiązał się również „uratować Chicago” – miasto, w którym dorastał Kirk – „przed straszliwą przestępczością”, co, jak powiedział Trump, było ostatnią rzeczą, jaką powiedział mu Kirk, wyjaśniając, że Kirk spędził większość swojej młodości w tym mieście i w całych Stanach Zjednoczonych, poświęcając się „inspirowaniu ludzi do konserwatywnej sprawy”.
Zobowiązał się zrobić to samo w Memphis i „kilku innych miastach”, porównując je do „bardzo bezpiecznego” Waszyngtonu, gdzie Trump wysłał na początku tego roku Gwardię Narodową Stanów Zjednoczonych.
Trump zakończył swoje przemówienie, chwaląc Kirka jako „męczennika za naszą wolność” i „naszego największego ewangelistę amerykańskiej wolności”.
„Nikt z nas nigdy nie zapomni Charliego Kirka, podobnie jak historia” – powiedział.
Trump, który przypisuje Kirkowi kluczową rolę w swoim zwycięstwie wyborczym w 2024 roku, był jednym z wielu znanych mówców i prominentnych członków ruchu „Make America Great Again” (MAGA) obecnych na tym wydarzeniu, obok takich osób jak JD Vance, Robert Kennedy Jr i sekretarz obrony Pete Hegseth.
„Niech Bóg błogosławi was wszystkich za przybycie tutaj z całego świata, aby uczcić i świętować mojego Charliego” – powiedziała Erika Kirk, wdowa po Kirku, która przemawiała tuż przed Trumpem, do tysięcy zgromadzonych na stadionie State Farm Stadium w Glendale.
Następnie przypomniała sobie przesłanie Kirka wygłoszone podczas wydarzenia dwa lata temu, kiedy to zacytował on fragment Biblii, aby podkreślić swoją rolę osoby angażującej się w debaty w całych Stanach Zjednoczonych, przedstawiającej tradycyjne poglądy.
„Kiedy mówisz: "Oto jestem, Panie, użyj mnie", Bóg cię wysłucha, tak jak wysłuchał Charliego” – stwierdziła. „Jedenaście dni temu Bóg przyjął całkowite poddanie się mojego męża, a następnie powołał go do siebie”.
W emocjonalnym przemówieniu, w którym wspominała widok zwłok swojego męża, Erika Kirk powiedziała następnie, że wybacza zabójcy Charliego Kirka.
„Wybaczam mu z powodu tego, co zrobił Chrystus, i dlatego, że Charlie postąpiłby tak samo. Odpowiedzią na nienawiść nie jest nienawiść, odpowiedzią, którą znamy, jest miłość i zawsze miłość. Miłość do naszych wrogów i miłość do tych, którzy nas prześladują” – powiedziała, ślubując kontynuować pracę organizacji Kirka Turning Point USA jako jej dyrektor generalny.
Erika i Charlie Kirk pobrali się w 2021 roku i mają dwoje dzieci.
„Nie mogę przestać myśleć, że próbowali uciszyć mojego drogiego przyjaciela Charliego Kirka... a dziś wieczorem mówimy z Charliem i za Charliego głośniej niż kiedykolwiek” – powiedział Vance w pierwszym zdaniu swojego przemówienia, po pojawieniu się na scenie przy ogromnych oklaskach i okrzykach „USA, USA!”.
„Charlie Kirk stworzył ruch... i tym samym zmienił bieg historii Ameryki”.
„Był Atenami i Jerozolimą, miastem rozumu i miastem Boga w jednej osobie” – podkreślił Vance, bliski przyjaciel Kirka. „Charlie został zamordowany, robiąc to, co kochał, mówiąc prawdę i głosząc swoją wiarę”.
„Widzieliśmy, jak ludzie go oczerniali, widzieliśmy, jak usprawiedliwiali jego zabójstwo i świętowali jego śmierć... ale w takich chwilach łatwo dostrzec tylko to, co najgorsze w naszych bliźnich” – powiedział Vance, dodając, że żałuje, iż nie mógł zadzwonić do Kirka, aby porozmawiać z nim o tym, do czego zachęciłby go w odpowiedzi na te wydarzenia.
„Powiedziałby mi, żebym modlił się za moich przyjaciół, ale także za moich wrogów. Powiedziałby mi, żebym przywdział pełną zbroję Bożą i wrócił do pracy”.
„Przyjaciele, musimy pamiętać, że Charlie jest bohaterem Stanów Zjednoczonych Ameryki. Jest też męczennikiem za wiarę chrześcijańską” – powiedział wiceprezydent USA.
„Przebiegłeś dobry wyścig, przyjacielu. Kocham cię. Teraz my przejmujemy pałeczkę” – zakończył Vance.
Donald Trump Jr, który był kolejnym bliskim przyjacielem Kirka, rozpoczął swoje przemówienie od stwierdzenia, że nie jest osobą znaną z płaczu, a jego poczucie humoru często sprawiało, że dzwonił do niego ojciec, co było rzadkim momentem śmiechu podczas tej ponurej uroczystości.
„Charlie wydobywał z nas to, co najlepsze” – powiedział Trump Jr, który brał udział w jego uniwersyteckich debatach i wspierał Turning Point. Przypomniał kilka wydarzeń, podczas których Kirk zdecydował się wyjść na scenę pomimo zagrożenia życia i bezpieczeństwa.
„Charlie był przewodnikiem, a jego przesłanie było jasne wtedy i jest jasne teraz: nie cofniemy się. Nie damy się zastraszyć... Nie uciszymy nas”.
„Chciałbym wierzyć, że Jezus stał, aby powitać... odważnego męczennika w niebie” – wyjaśnił Trump Jr, przywołując fragmenty Biblii. W dniu zabójstwa Kirka Trump Jr powiedział, że pomyślał: „Założę się, że Charlie widział syna Bożego stojącego wyprostowanego, aby powitać go w domu”.
Zarówno Hegseth, jak i sekretarz stanu USA Marco Rubio pochwalili swojego „drogiego przyjaciela” w przemówieniach, a Rubio stwierdził, że zabójstwo Kirka było „zabójstwem politycznym, ale także śmiercią w rodzinie”.
„Zginął tak, jak żył – mówiąc prawdę” – powiedział Hegseth. „A bramy piekła nie mogły go pokonać”.
„Był odważny, był dzielny, był bohaterem” – podkreślił. „Wojownik za ojczyznę, wojownik za Chrystusa, wygrał wyścig, zakończył walkę. Teraz nasza kolej”.
„Założył Turning Point USA, ale ten moment jest punktem zwrotnym dla Stanów Zjednoczonych” – powiedział Hegseth. „Charlie, przejmujemy pałeczkę. Niech Bóg cię błogosławi”.
Zastępca szefa sztabu Białego Domu Stephen Miller powiedział ze swojej strony na scenie, że „światło pokona ciemność”. „Poświęcimy resztę naszego życia na dokończenie spraw, którym Charlie poświęcił się do końca” – powiedział Miller w przesłaniu o tematyce religijnej.
Pierwszym, który zabrał głos w niedzielę, był Rob McCoy, emerytowany pastor kościoła Godspeak Calvary Chapel w Kalifornii, który powiedział, że był ulubionym pastorem Kirka.
„Charlie nigdy się nie bał, ponieważ wiedział, że jego życie jest bezpieczne w rękach Boga” – powiedział McCoy, który jest zagorzałym zwolennikiem Trumpa.
Przedstawicielka Florydy Anna Paulina Luna wezwała młodzież do kontynuowania dziedzictwa Kirka, stwierdzając, że stał się on „jednym z najpotężniejszych ludzi na świecie”.
„Charlie poświęcił swoją młodość, energię i niezachwianą determinację, aby zmobilizować miliony ludzi w ostatnim cyklu wyborczym do odzyskania zasad prawdy i samorządności, które definiują nasz wyjątkowy naród” – powiedziała Luna.
Konserwatywny aktywista Jack Posobiec w swoim przemówieniu ostro skrytykował lewicę, stwierdzając, że ruch Kirka musi być kontynuowany.
„Nigdy, przenigdy nie pozwolimy lewicy, mediom ani Demokratom zapomnieć o imieniu Charliego Kirka” – powiedział Posobiec, kończąc przemówienie obietnicą położenia kresu „złej chorobie, która odebrała nam Charliego”.
Według zeznań matki Tylera Robinsona, oskarżonego o zabójstwo Kirka, pochodzącego z republikańskiej rodziny z Utah, „zaczął on skłaniać się bardziej ku lewicy” – poinformowali urzędnicy. Jak dotąd nie znaleziono żadnych powiązań Robinsona z lewicowymi grupami – wynika z doniesień.
Według doniesień, w niedzielę w uroczystościach pogrzebowych Kirka wzięło udział aż 200 000 osób. Organizatorzy poinformowali, że przed świtem przed stadionem zaczęli gromadzić się ludzie, a 63 400 miejsc na stadionie - które w przypadku wielkich wydarzeń można zwiększyć do 73 000 - szybko zapełniło się osobami ubranymi w czerwone, białe i niebieskie stroje.
W tłumie dostrzeżono również prezesa Tesli, Elona Muska, niegdyś bliskiego współpracownika Trumpa. Mężczyźni uścisnęli sobie dłonie.
Obejrzyj całą ceremonię pogrzebową Charliego Kirka na żywo na Euronews w odtwarzaczu powyżej.