Ten przełomowy transfer, zakończony we współpracy z niekomercyjną organizacją Western Rivers Conservancy, obejmuje kluczowe siedliska łososia, miejsca o znaczeniu kulturowym i ważne dopływy rzek, którymi zarządzać będzie teraz plemię Yurok.
REKLAMA
Plemię Yurok odzyskało niemal 189 kilometrów kwadratowych pierwotnych lasów wzdłuż rzeki Klamath w północnej Kalifornii. Zwiększyło tym samym swoje zasoby ziemi ponad dwukrotnie i dokonało największej transakcji zwrotu ziemi w historii stanu.
Plemię planuje przywrócić krajobraz za pomocą tradycyjnych metod zarządzania - kontrolowanych wypalań, odbudowy prerii, usuwania gatunków inwazyjnych i sadzenia drzew. Ma też stworzyć miejsca pracy dla 5000 członków plemienia.
"Z radością ogłaszamy, że przekazaliśmy ostatnią fazę ziemi plemieniu Yurok i zakończyliśmy tworzenie Sanktuarium Łososia Blue Creek oraz lasu społeczności plemiennej Yurok" - powiedział dyrektor ds. ochrony przyrody w Western Rivers Conservancy, Josh Kling.
Dodał: "To największy projekt zwrotu ziemi plemieniu w całym stanie Kalifornia. 47 tysięcy akrów jest teraz własnością plemienia Yurok i pod jego zarządem".
Zwrot tych ziem wpisuje się w szerszy ruch Land Back, którego celem jest przywrócenie rdzennej własności i zarządzania tradycyjnymi terytoriami.
W ciągu ostatniej dekady około 12 tysięcy kilometrów kwadratowych ziemi zostało zwróconych plemionom w 15 stanach za pośrednictwem programów federalnych wspieranych przez organizacje ochrony przyrody.
Dla plemienia Yurok, któremu odebrano 90 procent terytorium w czasach gorączki złota, odzyskanie tej ziemi ma symboliczne znaczenie.
"Ponowne przejęcie takich terenów pozwala nam się leczyć, pracować nad zagojeniem rany zadanej nie tylko ziemi, ale także naszym sercom, gdy te ziemie nam odebrano" - powiedziała dyrektor departamentu dzikiej przyrody plemienia Yurok, Tiana Williams-Clausen.
Podkreśliła znaczenie Blue Creek, nazywając go "jednym z najlepszych, najczystszych i najzdrowszych dopływów wpływających do rzeki Klamath, która jest sercem kraju Yurok". Zauważyła jednak, że od lat cierpi z powodu niszczycielskiego zarządzania.
Badania coraz częściej pokazują, że lasy zarządzane przez rdzenną ludność są zdrowsze, bardziej bioróżnorodne i odporne na zmiany. To podkreśla kluczową rolę tradycyjnej wiedzy ekologicznej w walce ze zmianami klimatu.
Profesor studiów rdzennych Amerykanów na Uniwersytecie Kalifornijskim Davis Beth Rose Middleton Manning powiedziała: "Perspektywa rdzennej ludności - życie w związku z ziemią, wodami i dziką przyrodą - zyskuje powszechne uznanie i stanowi wyraźny kontrast z podejściem Zachodu".
Pomimo tego przełomowego projektu zwrotu ziemi członkowie plemienia Yurok wiedzą, że uzdrowienie tych terenów i dróg wodnych to praca na dziesięciolecia.