Gdy Qantas przygotowuje się do pierwszego lotu testowego swojego nowego, ultradługodystansowego Airbus A350-1000ULR, przyglądamy się bliżej temu, co czeka pasażerów na pokładzie tej wyjątkowej maszyny - od komfortu kabin po rozwiązania zaprojektowane z myślą o najdłuższych podróżach świata.
Loty długodystansowe od lat budzą mieszane uczucia wśród osób często podróżujących samolotem. Jedni cenią sobie możliwość przerwy w podróży — rozprostowania nóg, skorzystania z prysznica w saloniku czy zjedzenia czegoś lepszego niż pokładowy posiłek. Dla innych jednak najważniejsze jest jak najszybsze dotarcie do celu, bez zbędnych przesiadek.
REKLAMA
REKLAMA
Niezależnie od opinii, australijskie linie lotnicze Qantas zdecydowanie stawiają na rozwój lotów ultra-długodystansowych. Już w przyszłym roku planują uruchomić najdłuższy komercyjny lot na świecie.
Pasażerowie na pokładzie specjalnie przystosowanego samolotu Airbus A350-1000ULR (Ultra Long Range) będą mogli spędzić w powietrzu nawet do 22 godzin bez międzylądowania. Nowe bezpośrednie trasy połączą Sydney z Londyn oraz Nowy Jork.
Dla porównania, obecnie najdłuższy regularny lot komercyjny obsługiwany przez Singapore Airlines na trasie między Newark Liberty International Airport a Singapore Changi Airport trwa około 18 godzin i 30 minut.
Tak imponujący zasięg nowej maszyny jest możliwy dzięki specjalnej konfiguracji — samolot wyposażono m.in. w dodatkowy centralny zbiornik paliwa o pojemności 20 000 litrów.
Pierwszy egzemplarz znajduje się obecnie w Tuluza, gdzie niedawno zakończono jego montaż. Maszyna jest gotowa do końcowych testów naziemnych, po których przejdzie około dwumiesięczny program prób w locie.
Czego pasażerowie mogą spodziewać się na pokładzie A350-1000ULR
Według Qantas kabiny nowych samolotów zostały zaprojektowane w oparciu o badania naukowe - tak, aby ograniczyć skutki jet lagu i jednocześnie poprawić ogólne samopoczucie pasażerów podczas wyjątkowo długich lotów.
W przeciwieństwie do standardowej konfiguracji Airbus A350-1000, w której mieści się ponad 300 pasażerów, maszyny Qantas będą oferować jedynie 238 miejsc. Mniejsza liczba foteli pozwoliła wygospodarować dodatkową przestrzeń na pokładzie.
Jednym z najbardziej innowacyjnych rozwiązań jest tzw. „strefa dobrego samopoczucia”, zlokalizowana pomiędzy klasą ekonomiczną a ekonomiczną premium i dostępna dla wszystkich pasażerów.
W tej przestrzeni znajdują się specjalne uchwyty umożliwiające wykonywanie ćwiczeń rozciągających, a także ekrany wyświetlające programy treningowe dostosowane do warunków pokładowych. Pasażerowie mogą również skorzystać z samoobsługowych stacji oferujących napoje bezalkoholowe oraz lekkie przekąski.
Jeśli chodzi o konfigurację miejsc, samolot będzie wyposażony w:
- 6 miejsc w klasie pierwszej
- 52 miejsca w klasie biznes w układzie 1–2–1
- 40 miejsc w klasie ekonomicznej premium w układzie 2–4–2
- 140 miejsc w klasie ekonomicznej w układzie 3–3–3
Całość projektu pokazuje, że przy tak ekstremalnie długich lotach komfort i możliwość ruchu stają się równie ważne jak sam czas podróży.
W porównaniu z pokładem samolotu Airbus A380, kabiny pierwszej klasy w nowych maszynach Qantas oferują aż o 50% więcej przestrzeni. Każdy pasażer ma do dyspozycji rozkładany fotel o szerokości 56 cm oraz oddzielne, w pełni płaskie łóżko o długości dwóch metrów.
W klasie biznes szerokość foteli wynosi 63,5 cm - czyli o 2,5 cm więcej niż w A380 - a każdy z nich można rozłożyć do pozycji dwumetrowego, płaskiego łóżka, co znacząco poprawia komfort snu podczas długich rejsów.
Pasażerowie klasy ekonomicznej premium otrzymają fotele o rozstawie jednego metra oraz regulowane zagłówki o wysokości 20,3 cm. Z kolei w klasie ekonomicznej rozstaw siedzeń wyniesie 83,8 cm, a same fotele będą wyposażone w podpórki pod łydki oraz zagłówki regulowane w sześciu kierunkach.
Dla porównania - w tanich liniach, takich jak Ryanair, rozstaw siedzeń to około 76,2 cm, natomiast u przewoźników oferujących pełen zakres usług, jak Turkish Airlines, wynosi on średnio około 81,3 cm.
Dodatkowo, dzięki współpracy Qantas z firmą Viasat, wszyscy pasażerowie będą mogli korzystać z bezpłatnego, szybkiego Wi-Fi na pokładzie, a także podłączyć własne słuchawki Bluetooth do systemu rozrywki pokładowej.
Historia "Projektu Sunrise"
Program Project Sunrise - inicjatywa mająca na celu uruchomienie ultradługodystansowych połączeń między wschodnim wybrzeżem Australii a takimi miastami jak Nowy Jork, Londyn, Paryż, Kapsztad czy Rio de Janeiro - został po raz pierwszy zaprezentowany w 2017 roku.
Nazwa projektu nawiązuje do historycznych lotów o tzw. „podwójnym wschodzie słońca”, realizowanych przez Qantas podczas II wojny światowej. Trasy te łączyły Crawley w Australii Zachodniej z bazą RAF Koggala na terenie dzisiejszej Sri Lanki. W ramach współczesnego projektu zarówno Airbus, jak i Boeing zostały zaangażowane w opracowanie samolotów nowej generacji o zwiększonym zasięgu, zdolnych do obsługi tak wymagających tras.
Pierwsze loty testowe odbyły się w 2019 roku, jednak rozwój programu został wstrzymany z powodu pandemii COVID-19.
Przełom nastąpił w maju 2022 roku, kiedy Qantas ogłosił zamówienie 12 samolotów Airbus A350-1000, które mają obsługiwać bezpośrednie połączenia z Sydney do Londynu i Nowego Jorku. Początkowo planowano start operacji pod koniec 2025 roku, jednak obecnie mówi się o pierwszej połowie 2027 roku - bez podania dokładnej daty.
Vanessa Hudson, dyrektor generalna Qantas Group, podczas prezentacji pierwszych zdjęć samolotu w listopadzie podkreśliła, że „biorąc pod uwagę pozycję Australii na świecie, Qantas ma długą historię przełamywania barier w lotnictwie”.
Dodała również: „Project Sunrise nie tylko pokona tyranię odległości, ale także zasadniczo zmieni sposób, w jaki nasi klienci podróżują po świecie”.
„Loty te skrócą podróż nawet o cztery godziny i odmienią doświadczenie bardzo długich podróży - dzięki projektowi opartemu na badaniach naukowych, który minimalizuje jet lag i maksymalizuje komfort pasażerów” - zaznaczyła.