Największe linie lotnicze, w tym Delta, United, American i Southwest, oferują zwroty oraz zniesienie opłat za zmianę rezerwacji.
Ponad 10 tys. lotów opóźniono, a niemal 3 tys. odwołano w całych Stanach Zjednoczonych w niedzielę, co unieruchomiło setki tysięcy podróżnych. Paraliż administracji federalnej wszedł w szósty tydzień.
Święto Dziękczynienia, jeden z najbardziej ruchliwych okresów w roku, zbliża się szybko. To zły moment dla branży na taki kryzys.
Senat w niedzielę późnym wieczorem zagłosował za procedowaniem ustawy kończącej zamknięcie administracji. Tymczasem sekretarz transportu USA, Sean Duffy, ostrzega, że chaos nie zniknie z dnia na dzień. Nawet jeśli porozumienie jest blisko, odbudowa krajowego systemu kontroli ruchu lotniczego potrwa, więc opóźnienia i odwołania mogą utrzymywać się przez kilka dni.
Jeśli dotknęły cię te zakłócenia, oto, co możesz zrobić, aby przełożyć lot, uzyskać zwrot pieniędzy i dostosować plany.
Czy podróżnym przysługuje zwrot pieniędzy lub odszkodowanie za odwołane loty?
Jeśli wolisz zrezygnować z podróży albo dotrzesz do celu w inny sposób, linia lotnicza ma obowiązek zwrócić pieniądze, nawet gdy bilet był bezzwrotny. Powód odwołania nie ma znaczenia.
Przysługuje też zwrot opłat za bagaż, dopłat za lepsze miejsca oraz inne dodatki, z których nie było możliwości skorzystać.
W odróżnieniu od Europy linie w USA nie muszą wypłacać dodatkowych odszkodowań ani pokrywać kosztów noclegów i posiłków pasażerom, którzy utknęli, nawet jeśli odwołanie lotu lub poważne opóźnienie to wina przewoźnika.
Poszczególne linie mają jednak różne zasady. Departament Transportu USA prowadzi stronę, na której podróżni mogą sprawdzić, do jakich zwrotów i pokrycia kosztów zobowiązuje się każda linia, gdy lot zostaje odwołany lub znacząco opóźniony.
Co oferują linie lotnicze?
Na razie dotyczy to tylko lotów krajowych. Połączenia międzynarodowe w dużej mierze odbywają się zgodnie z rozkładem. Najwięksi amerykańscy przewoźnicy odczuwają skutki najbardziej, ale każdy wprowadził elastyczne polityki, które mają pomóc pasażerom w zarządzaniu odwołaniami i opóźnieniami.
American Airlines zapowiada, że sama skontaktuje się z poszkodowanymi klientami i pozwoli na zmiany lub zwroty bez kar. Dziennie odwołuje ponad 200 lotów, ale utrzymuje rejsy dalekodystansowe oraz połączenia między hubami.
Delta Air Lines rozszerzyła komunikat dla podróżnych na wszystkie 40 lotnisk objętych nakazem redukcji. Pasażerowie z rezerwacjami między 7 a 14 listopada mogą przełożyć lot na termin do 21 listopada bez dopłaty do taryfy albo anulować i otrzymać pełny zwrot. Dotyczy to także biletów Basic Economy.
United Airlines wprowadziła zwolnienie z opłat obejmujące loty z 10 lotnisk, w tym z Hong Kong International Airport, w dniach 6–13 listopada. Podróżni mogą przełożyć podróż w ciągu sześciu dni od pierwotnej daty albo anulować i otrzymać pełny zwrot. Mimo cięć linia planuje wykonać ok. 4 tys. lotów dziennie, choć we wtorek może odpaść nawet 269 rejsów.
Southwest Airlines, które odwołały ponad 100 lotów na 34 lotniskach, automatycznie zmieniają rezerwacje pasażerom z odwołanych lotów. Linia pozwala też na zwrot lub bezpłatne przełożenie podróży między 7 a 12 listopada.
Alaska Air Group, właściciel Alaska Airlines i Hawaiian Airlines, popularnych na rejsy dalekodystansowe oraz loty na Hawaje, wprowadził elastyczne zwolnienie z opłat. Pasażerowie z rezerwacjami między 7 a 14 listopada mogą przełożyć lot na termin do 21 listopada bez dopłaty do taryfy. Jej połączenia międzynarodowe odbywają się bez zmian.
Co jeszcze zrobić, gdy lot jest opóźniony lub odwołany?
Zanim wyjedziesz na lotnisko, sprawdź w aplikacji lub na stronie przewoźnika, czy lot jest potwierdzony.
Federalna Administracja Lotnictwa (FAA) odnotowuje również opóźnienia na swojej stronie.
Jeśli jesteś już na lotnisku, ustaw się w kolejce do obsługi klienta, a równocześnie dzwoń lub pisz do linii online. Możesz też spróbować skontaktować się przez media społecznościowe, np. X, gdzie wiele przewoźników szybko odpowiada.
Większość linii bezpłatnie zmieni rezerwację na najbliższy dostępny lot, ale przy problemach w całym systemie warto rozważyć inne formy transportu, takie jak pociągi, autobusy lub wynajem samochodu.
„Im większe te problemy wraz z przedłużaniem się paraliżu administracji, tym mniej prawdopodobne, że jedna linia będzie punktualna, gdy pozostałe zawodzą” – mówi Kyle Potter z Thrifty Traveller. „Z czasem ucierpi cały system.”
Skąd te problemy?
Federalna Administracja Lotnictwa (FAA) w ubiegłym tygodniu nakazała liniom lotniczym ograniczyć o 4 proc. liczbę lotów na 40 dużych lotniskach z powodu braków kadrowych w centrach kontroli ruchu, wywołanych paraliżem administracji federalnej. Cięcia mają wzrosnąć do 6 proc. we wtorek, a do 14 listopada sięgnąć 10 proc.
Problemy kadrowe dotyczą także 12 wież kontroli lotów w całym kraju. Duffy powiedział w ubiegłym tygodniu w CNN, że brakuje od 1000 do 2000 kontrolerów do pełnego obsadzenia. Dodał, że liczba emerytur skoczyła z ok. czterech dziennie przed 1 października do nawet 15–20 dziennie od początku paraliżu.
Airlines for America, organizacja reprezentująca największych przewoźników w USA, szacuje, że od października zakłócenia dotknęły ponad 4 mln pasażerów.
Chaos może kosztować USA ok. 500 mln euro dziennie, jeśli sytuacja utrzyma się w tygodniu Święta Dziękczynienia, jednym z najruchliwszych okresów podróży, gdy miliony lecą w odwiedziny do rodziny i przyjaciół.