Eurostar zainwestuje 2 miliardy euro w nową flotę piętrowych pociągów, które po raz pierwszy pojadą przez tunel pod kanałem La Manche. Nowe składy zwiększą liczbę miejsc i zasięg połączeń.
Eurostar jako pierwszy operator kolejowy uruchomi piętrowe pociągi w tunelu pod kanałem La Manche.
W środę, 22 października, firma ogłosiła inwestycję wartą 2 miliardy euro.
Międzynarodowy przewoźnik potwierdził zamówienie na 30 dwupoziomowych składów z opcją na kolejne 20.
To element strategii zakładającej obsługę nawet 30 milionów pasażerów rocznie.
Nowa flota, nazwana Eurostar Celestia, zostanie wyprodukowana przez koncern Alstom Group.
Pociągi będą kursować nie tylko do obecnie obsługiwanych pięciu krajów, lecz także do nowych destynacji – m.in. Genewy i Frankfurtu.
Piętrowe pociągi Eurostar
Każdy nowy skład zwiększy liczbę miejsc siedzących o około 20 procent, w zależności od finalnego projektu.
Przy długości 400 metrów, identycznej jak obecne pociągi Eurostar, zaoferuje około 1080 miejsc.
Po dostarczeniu pierwszych jednostek flota przewoźnika wzrośnie do 67 pociągów.
Pierwsze egzemplarze mają pojawić się w styczniu 2031 roku, a uruchomienie regularnych połączeń planowane jest na maj.
Na początku do eksploatacji trafi sześć nowych pociągów, choć firma nie podała, kiedy dołączą kolejne. Eurostar zamierza utrzymywać flotę w zajezdni Temple Mills w Londynie, co ma stworzyć około 350 nowych, wysoko wykwalifikowanych miejsc pracy.
"Konkurencyjna" europejska mobilność
Dyrektor generalna Eurostar, Gwendoline Cazenave, podkreśla, że inwestycja wspiera "ambitną strategię rozwoju" firmy.
Jej zdaniem Eurostar umacnia pozycję lidera w dziedzinie zrównoważonych podróży międzynarodowych.
"Klienci mogą spodziewać się wyjątkowego nowego pociągu Eurostar Celestia, oferującego najwyższy komfort, unikalne doświadczenie podróży i kilka niespodzianek, które wkrótce ujawnimy” – zapowiada Cazenave.
Prezes Alstom, Henry Poupart-Lafarge, zaznacza, że nowa generacja pociągów została zaprojektowana z myślą o rosnącym popycie i "ucieleśnia wizję zrównoważonej oraz konkurencyjnej europejskiej mobilności".
Monopol Eurostar na tunel pod kanałem La Manche
Zapowiedź nowej floty pojawia się w momencie, gdy kilku konkurentów stara się przełamać dominację Eurostaru na trasie przez tunel pod kanałem La Manche.
Na początku roku włoski koncern Ferrovie dello Stato (FS) ogłosił plany uruchomienia szybkiego połączenia Paryż–Londyn do 2029 roku.
Projekt o wartości 1 miliarda euro ma być realizowany wspólnie z hiszpańską firmą Evolyn, należącą do rodziny Cosmen.
"Sieci kolei dużych prędkości stanowią podstawę nowoczesnej i ekologicznej mobilności. Inwestując w kluczowe korytarze, rozwijamy nie tylko infrastrukturę i innowacje, ale także przyszłość transportu w Europie" – mówi dyrektor generalny FS Group Stefano Antonio Donnarumma.
Swoje ambicje zdradza również Virgin Group, która pracuje nad uruchomieniem międzykanałowych połączeń kolejowych po uzyskaniu dostępu do zajezdni Temple Mills.
"Choć nie podjęliśmy jeszcze ostatecznej decyzji o rozpoczęciu usług, prowadzimy rozmowy z potencjalnymi inwestorami i jesteśmy zadowoleni z dotychczasowych postępów"- przekazał rzecznik Virgin w marcu.