Usługa autonomicznych taksówek została wstrzymana na kilka godzin. Pojazdy nie rozpoznawały niesprawnej sygnalizacji świetlnej w czasie awarii prądu w całym mieście.
Awaria prądu, która pozbawiła energii 130 tys. domów w całym San Francisco, zmusiła też operatora robotaksówek Waymo do wstrzymania kursów. Autonomiczne pojazdy utknęły przy zgaszonych sygnalizatorach.
Nagrania opublikowane w mediach społecznościowych pokazywały samochody Waymo zablokowane na skrzyżowaniach. Pojazdy najwyraźniej nie wiedziały, jak postąpić przy braku sygnałów świetlnych.
Jak podawały media, należąca do Alphabetu spółka w sobotę wstrzymała kursy w całym mieście po sygnale z biura burmistrza San Francisco o korkach wywoływanych przez jej pojazdy. Usługę wznowiono w niedzielę po południu.
Firma, która w 2023 r. uruchomiła w San Francisco usługę przewozów autonomicznych, posiada i obsługuje w mieście ok. 1 tys. pojazdów. Waymo zapowiada, że w przyszłym roku rozszerzy swoje usługi na Europę, zaczynając od Londynu.
Pojazdy Waymo wyposażono w pokładowe akumulatory, które pozwalają im działać, gdy tracą łączność bezprzewodową lub napotykają nieczynne sygnalizatory świetlne.
Spółka podała, że skala weekendowej awarii sprawiła, że robotaksówki dłużej niż zwykle stały na skrzyżowaniach, oceniając sytuację.
W oświadczeniu dla TechCrunch Waymo podkreśliło, że „skupia się na szybkim wdrożeniu wniosków z tego zdarzenia i jest zdeterminowane, by zdobywać i utrzymywać zaufanie społeczności, którym codziennie służy”.
Według władz miasta nie zgłoszono wypadków ani obrażeń związanych z przestojem Waymo.
Lokalny dostawca energii, Pacific Gas and Electric Co. (PG&E), poinformował, że do awarii doprowadził pożar w jednej z miejskich stacji energetycznych. W sobotę przez kilka godzin 800-tysięczne miasto pogrążone było w ciemnościach. W szczytowym momencie awaria objęła jedną trzecią odbiorców.
Departament Zarządzania Kryzysowego San Francisco poinformował na X o „poważnych zakłóceniach w transporcie” w całym mieście i zaapelował do mieszkańców, by unikali niekoniecznych podróży.
Według komunikatu PG&E do niedzieli zasilanie przywrócono w większości miasta, a pełny powrót do normalnej pracy przewidywano na poniedziałek.