Nowe badanie po raz pierwszy łączy lepszą jakość powietrza w strefie czystego transportu z szybszym rozwojem płuc u dzieci mieszkających w Londynie.
Ograniczenie zanieczyszczenia powietrza przez transport wiąże się z szybszym rozwojem płuc u dzieci – wynika z nowych badań przeprowadzonych w Londynie.
REKLAMA
REKLAMA
Aby zmniejszyć zdrowotne skutki smogu, wiele miast wprowadziło tzw. strefy ultra niskiej emisji (ULEZ). Ograniczają one wjazd lub nakładają opłaty na kierowców bardziej emisyjnych pojazdów, by zachęcać do czystszych form transportu.
Badanie opublikowane w czasopiśmie The Lancet Public Health (źródło w Angielski) sugeruje, że ograniczenie zanieczyszczeń komunikacyjnych może poprawiać stan płuc u dzieci.
Naukowcy z Queen Mary University of London obserwowali ponad 3,4 tys. dzieci w wieku od 6 do 9 lat.
Wprowadzenie ULEZ stworzyło „naturalny eksperyment”. Pozwoliło porównać dzieci z centralnego Londynu z podobną grupą w Luton, gdzie nie ma strefy czystego powietrza.
Co roku badacze wykonywali test wydolności oddechowej. Mierzyli, jaką objętość powietrza dziecko może gwałtownie wydmuchać w ciągu jednej sekundy – to standardowy wskaźnik funkcji płuc.
Zanim wprowadzono ULEZ, dzieci w Londynie miały wolniejszy przyrost pojemności płuc. Po pięciu latach zaczęło się to jednak zmieniać.
W Londynie zanieczyszczenia spadają ponad dwukrotnie szybciej
Poziom zanieczyszczeń spadał zarówno w centralnym Londynie, jak i w Luton, ale w stolicy spadek był ponad dwukrotnie większy. Stężenie dwutlenku azotu – zanieczyszczenia silnie powiązanego ze spalinami samochodowymi – zmniejszało się w Londynie o ok. 3,8 mikrograma na metr sześcienny rocznie, wobec 1,8 w Luton.
Wraz ze spadkiem zanieczyszczeń płuca londyńskich dzieci zaczęły rosnąć szybciej. Ich wydolność płuc zwiększała się średnio o 233 ml rocznie, podczas gdy w Luton było to 223 ml.
Po czterech latach różnica między grupami zniknęła. Dzieci w Londynie dogoniły rówieśników z Lutonu.
Badacze podkreślają, że to pierwsze badanie pokazujące, iż poprawa jakości powietrza dzięki strefie czystego powietrza wiąże się z szybszym rozwojem płuc u dzieci.
Wyniki mogą mieć istotne konsekwencje zdrowotne. Dzieci, których płuca nie rozwijają się w pełni, są w późniejszym życiu bardziej narażone na astmę i inne problemy zdrowotne. W centralnym Londynie odsetek dzieci z upośledzoną funkcją płuc spadł z 14 do 9 proc., gdy poziom zanieczyszczeń się obniżył.
Wprowadzenie ULEZ wywołuje kontrowersje
Mimo to ULEZ budzi kontrowersje. Część kamer monitorujących strefę jest niszczona lub kradziona, jak podaje londyńska policja metropolitalna (źródło w Angielski).
W październiku 2021 roku strefa została rozszerzona z centralnego Londynu na jego wewnętrzne dzielnice, a w sierpniu 2023 roku objęła wszystkie dzielnice miasta.
Rozszerzenie z 2023 roku zaskarżyło w sądzie kilka londyńskich samorządów. Wysoki Trybunał orzekł jednak, że może ono wejść w życie.