W mediach społecznościowych kobiety zmieniają postrzeganie perimenopauzy, określając ją mianem "dojrzewania kuguarów" i promując otwartą dyskusję na temat tego powszechnego, lecz długo ignorowanego przez medycynę zagadnienia.
REKLAMA
Gdy Amanda skończyła 42 lata, jej ciało zaczęło przypominać ciało obcej osoby. Nagle zaczęła cierpieć na uderzenia gorąca, bezsenność i nieregularne miesiączki, a także zauważyła, że staje się nadmiernie emocjonalna w odpowiedzi na pozornie małe, codzienne rzeczy.
"Założyłam, że to wszystko było związane ze stresem" - powiedziała w rozmowie z Euronews Health administratorka szpitala z amerykańskiego stanu Teksas. Ale nawet gdy życie już się uspokoiło, objawy dalej się utrzymywały.
"Skontaktowałam się z moim lekarzem w celu wykonania badań krwi, ale wszystkie moje hormony wróciły do normy, więc kazano mi czekać" - dodała Amanda, która poprosiła o nieujawnianie jej nazwiska. - "Wtedy cykl zacznie się od nowa".
Dopiero w ostatnim miesiącu - rok od jej pierwszej wizyty u lekarza - wyniki badań krwi wykazały, że ma niską produkcję jajników. To potwierdziło to, co Amanda podejrzewała: jej ciało znajdowało się w okresie perimenopauzy.
Czym jest menopauza?
Menopauza oznacza koniec cyklu rozrodczego kobiety, definiowany przez brak miesiączki przez 12 kolejnych miesięcy. Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) kobiety doświadczają menopauzy średnio między 45. a 55. rokiem życia.
Czas poprzedzający menopauzę znany jest jako perimenopauza, podczas której poziom hormonów zaczyna się wahać i spadać. Jak podaje brytyjska National Health Service (NHS), pojawiają się wówczas takie objawy jak: problemy ze snem, uderzenia gorąca, mgła mózgowa, niepokój, wahania nastroju i nieregularne miesiączki.
"Około jedna na 30 kobiet w wieku poniżej 40 lat przechodzi menopauzę, co oznacza, że wiele młodych kobiet będzie również w okresie okołomenopauzalnym" - powiedziała dr Louise Newson, specjalistka ds. menopauzy i założycielka aplikacji Balance, która zapewnia spersonalizowane wsparcie dla kobiet z objawami menopauzy.
"Czynniki takie jak historia rodziny, schorzenia lub zabiegi, takie jak operacja lub chemioterapia, mogą prowadzić do menopauzy w młodszym wieku" - powiedziała Newson w wywiadzie dla Euronews Health.
Jak twierdzi Newson, do niedawna perimenopauza była tematem tabu, przez co pozostawała niedostatecznie omawiana. Brak oficjalnego testu diagnostycznego dodatkowo powodował, że kobiety czuły się zagubione, osamotnione i bagatelizowane przez innych z powodu swoich objawów.
Wiele znajomych lekceważyło moje obawy dotyczące menopauzy, argumentując to tym, że "one są starsze i nic im nie jest" - wyznała Amanda.
A takie opóźnienia mogą być brzemienne w skutkach. W ubiegłym roku brytyjski raport rządowy podawał, że kobiety cierpiące na choroby układu rozrodczego, takie jak endometrioza, na diagnozę lub leczenie często czekają latami, co nazwano "medyczną mizoginią".
Objawy menopauzy w szczególności mogą mieć znaczący wpływ na samopoczucie, a zgodnie z badaniem opublikowanym w " The Lancet" Diabetes & Endocrinology prawie 40 procent kobiet doświadcza umiarkowanych lub silnych uderzeń gorąca i nocnych potów.
Mimo to, według Newson, problem ten pozostaje nadal niedostatecznie zbadany, a wiele kobiet jest błędnie diagnozowanych w kierunku takich schorzeń jak depresja, stany lękowe, zapalenie stawów lub fibromialgia, która powoduje ból i zmęczenie całego ciała.
To dokładnie odzwierciedla doświadczenia Amandy.
"Wielokrotnie chodziłam do lekarza, który zawsze przychylał się do moich próśb o badania i wizyty. Ale kiedy nic nie wykazywały, a oni słyszeli o tym, jak bardzo byłam zestresowana, w większości przypadków to bagatelizowano" - powiedziała Amanda.
"Nie sądzę, że celowo to lekceważyli, ale "stres" był naprawdę używany jako uniwersalna odpowiedź znacznie dłużej niż powinien".
Jak leczy się perimenopauzę?
Głównym sposobem leczenia perimenopauzy jest hormonalna terapia zastępcza (HRT), która zastępuje spadający poziom estrogenu i progesteronu w organizmie, zgodnie z brytyjską NHS.
Można ją stosować w postaci tabletek, plastrów na skórę, implantów, żelu lub aerozolu na skórę.
Suplementacja testosteronem może być stosowana jako opcja dodatkowa u osób zmagających się ze zmęczeniem i niskim libido.
"Rodzaj hormonów, których potrzebujesz i dawki, które otrzymujesz, różnią się w zależności od kobiety - nie jest to recepta typu "jeden typ pasuje do wszystkich"" - powiedziała Newson.
"Omówienie dostępnych opcji z pracownikiem ochrony zdrowia jest naprawdę ważne, aby zapewnić sobie odpowiedni wybór leczenia, w zależności od indywidualnych okoliczności" - dodała.
"Dojrzewanie kuguara" i destygmatyzacja online
Wraz ze wzrostem świadomości na temat objawów menopauzy, kobiety znalazły uznanie i wsparcie w otwartym omawianiu swoich doświadczeń w Internecie.
W zeszłym roku użytkowniczka TikTok podzieliła się informacją, że właśnie usłyszała "najlepsze określenie" na okres menopauzy - "dojrzewanie kuguara".
Ten humorystyczny "rebranding" tego fizjologicznego okresu w życiu stał się wiralem. Inne kobiety używają go, aby na nowo zdefiniować swoje doświadczenia i przełamać tabu wokół tego tematu.
"Dojrzewanie kuguara... Podoba mi się ta nazwa... spróbuj nazwać nasze [sic] uderzenia gorąca tropikalnymi chwilami... to brzmi jak wakacje" - napisała jedna z internautek.
"Zbyt długo perimenopauza i menopauza były tematami tabu - omawiane szeptem lub odsuwane na bok jako coś, z czym kobiety po prostu musiały sobie radzić" - komentowała dr Newson. - "Widoczność i wspólne doświadczenia, które teraz obserwujemy - szczególnie w internecie - pomagają poprawić jakość rozmów i poszerzyć wiedzę, która od dziesięcioleci powinna być częścią głównego nurtu opieki zdrowotnej".