Jedzą łososia i tyją nawet do ponad 600 kg! Do końca września w parku narodowym na Alasce trwają igrzyska dla łakomych niedźwiadków. Który tłusty miś jest twoim ulubieńcem? Można głosować online!
REKLAMA
Potężne niedźwiedzie z Półwyspu Alaska są gotowe do walki o tytuł najtłustszego niedźwiedzia tegorocznej edycji szalenie popularnego konkursu internetowego znanego jako Tydzień Grubego Niedźwiedzia.
Główne wydarzenie z udziałem dorosłych niedźwiedzi rozpocznie się w przyszłym tygodniu, ale w czwartek odbywa się "przystawką dla pyzatych niedźwiadków", jak nazywa to National Park Service.
Głosujący na Fat Bear Jr. mogą oddawać głosy do piątku na swojego ulubionego młodocianego niedźwiedzia, a zwycięzca awansuje do wielkiego show.
Konkurs, który rozpoczął się w 2014 roku, ma na celu pokazanie odporności niedźwiedzi brunatnych, które każdej jesieni przybierają na wadze, aby przetrwać surową zimę, obżerając się łososiem w Brooks River w odległym Parku Narodowym Katmai.
Ludzie mogą oglądać niedźwiedzie dzięki transmisjom na żywo, a widzowie z całego świata są zaproszeni do oddania głosu, aby ustalić, który niedźwiedź zgromadził najbardziej imponujące rezerwy tłuszczu w tym roku.
"To naprawdę okazja dla ludzi, aby pomyśleć o tym, jak niedźwiedzie potrafią przetrwać, co muszą zrobić, aby przetrwać, co zapewnia im ekosystem, a także spojrzeć na ich indywidualne historie sukcesu" - powiedział przyrodnik explore.org Mike Fitz, który rozpoczął konkurs, gdy był strażnikiem w Katmai.
Tegoroczny okres, w którym poławiany jest dziki łosoś był obfity, więc głosujący mogą spodziewać się szczególnie korpulentnych zawodników.
Przyjrzyjmy się bliżej temu popularnemu internetowemu wydarzeniu.
Jak głosować w Tygodniu Tłustego Niedźwiedzia
12 niedźwiedzi, które zostaną ogłoszone w poniedziałek, weźmie udział w turnieju pojedynczej eliminacji. Głosowanie odbywa się online na stronie www.fatbearweek.org, a zwycięzca zostanie ogłoszony 30 września.
W pierwszej rundzie osiem niedźwiedzi zmierzy się w czterech oddzielnych konkursach, aby awansować do drugiej rundy. Cztery niedźwiedzie przechodzą dalej.
W Katmai, parku o powierzchni 16 997 kilometrów kwadratowych na Półwyspie Alaska, który rozciąga się od południowo-zachodniego krańca stanu w kierunku Wysp Aleuckich, żyje około 2200 niedźwiedzi brunatnych. Jest to czwarty co do wielkości park narodowy w USA z różnorodnymi ekosystemami i dziką przyrodą - w tym słynnymi niedźwiedziami brunatnymi.
Aby wziąć udział w konkursie, niedźwiedzie muszą często odwiedzać obszar głównego obozu Brooks Camp.
Umieszczenie niedźwiedzia na wadze jest niemożliwe
Rzeczywiste ważenie niedźwiedzi byłoby niebezpiecznym zadaniem, więc głosujący muszą ocenić rozmiar tylko na podstawie wyglądu.
Podczas hibernacji niedźwiedzie mogą stracić nawet jedną trzecią masy ciała, ponieważ nie mogą jeść ani pić, dopóki nie pojawią się na wiosnę. W ramach przygotowań, latem i jesienią żywią się najbogatszym i najbardziej dostępnym pożywieniem, aby nabrać masy. W Parku Narodowym Katamai oznacza to łososia.
Od końca czerwca do połowy października dziesiątki niedźwiedzi gromadzą się w Brooks Camp, aby żywić się tymi rybami. Niektóre niedźwiedzie potrafią zjeść ponad 40 łososi w ciągu dnia.
Ich przetrwanie w zimie zależy od rozwinięcia wystarczających rezerw tłuszczu przed wejściem do jaskini na zimę. Oznacza to, że gruby niedźwiedź to niedźwiedź odnoszący sukcesy.
Samce niedźwiedzi brunatnych w Katmai ważą od 318 kg do 408 kg w środku lata i mogą urosnąć do ponad 454 kg do września lub października, dzięki udanemu żerowaniu.
Samiec niedźwiedzia o wadze 544 kg nie jest niczym niezwykłym w Katmai. Waga innych została oszacowana na około 635 kg.
Samice są o około połowę do dwóch trzecich mniejsze od dorosłych samców, ale muszą przybrać na wadze, aby wspierać narodziny i wzrost swoich młodych, a także własne przetrwanie.
Nie chodzi tylko o tłuszcz
Istnieją czynniki inne niż obwód, które należy wziąć pod uwagę, jak tłumaczy Fitz.
Głosujący mogliby wziąć pod uwagę wyzwania, z jakimi musieli zmierzyć się niektórzy zawodnicy, takie jak samice, które chronią swoje młode i produkują dla nich mleko, a jednocześnie same tyją na zimę.
Istnieją precedensy, w których mama niedźwiedzica zdobywa nagrodę. Grazer, dwukrotna mistrzyni Fat Bear Week, pokonała w zeszłorocznym finale jednego z największych niedźwiedzi w Brooks River, Chunka.
Mimo że konkurs jest wirtualny, te dwa niedźwiedzie faktycznie walczyły ze sobą w parku kilka miesięcy wcześniej. Chunk zaatakował jedno z młodych Grazer po tym, jak spadło z wodospadu, co było transmitowane na żywo. Grazer pokonała Chunka, ale młode niestety później zmarło.
Chunk przywyczaja się do złamanej szczęki
Chunk powrócił w tym roku do Brooks River w czerwcu, ale ze złamaną szczęką, jak opowiada Fitz. Prawa strona jego szczęki zwisa luźno i nigdy nie zagoi się prawidłowo.
Prawdopodobnie stało się to podczas walki z innym niedźwiedziem. Kiedy atakują się nawzajem, celują w głowę i szyję, a czasami blokują szczęki. W momencie obrotu jedne drugiemu może złamać żuchwę.
Dobrą wiadomością dla Chunka jest to, że już przystosował się do swojej nowej sytuacji i wydaje się, że nie wpłynęło to na jego apetyt. Pozostaje jednym z największych niedźwiedzi.
Tłuste niedźwiedzie w obliczu presji zmian klimatycznych
Brooks Falls słynie z niedźwiedzi brunatnych chwytających łososie z powietrza, gdy ryby próbują skoczyć w górę rzeki, aby dostać się na tarlisko.
W tym roku nie wydarzyło się to zbyt często, ponieważ wyjątkowy bieg łososia, pomyślny dla niedźwiedzi, zmniejszył ich potrzebę konkurowania o miejsca połowowe przy wodospadzie.
"Spodziewamy się, że będą to jedne z najtłustszych niedźwiedzi, jakie kiedykolwiek widzieliśmy" - przewiduje Fitz.
Podczas gdy Zatoka Bristol wciąż szczyci się jednym z najzdrowszych łososi na świecie, nadal obserwuje zmiany w wodach oceanu, rzek i jezior, od których zależą ryby. Podwyższone temperatury oznaczają, że łososie rzadziej opuszczają chłodne jeziora i wyruszają w górę rzeki, by dotrzeć do niedźwiedzi i odbyć tarło. Problemem jest również zakwaszenie oceanów, a także zmniejszona ilość opadów.
Jeśli zmiany klimatyczne będą miały negatywny wpływ na populację łososia w Zatoce Bristol, ucierpią na tym niedźwiedzie. Są one zależne od zdrowego łososia, który zapewnia im kalorii potrzebnych na zimę, a zachowanie zdrowego ekosystemu rzeki Brooks jest niezbędne dla wszystkich zwierząt w Parku Narodowym Katamai.
Rodzinne waśnie są częścią Tygodnia Grubego Niedźwiedzia
Fat Bear Jr. ma w tym roku rodzinny charakter.
W jednym z półfinałów w czwartek, Cub 128 Junior zmierzy się z parą młodych rywalizujących razem.
Cub 128 Junior jest potomkiem dwukrotnej mistrzyni Grazer i rodzeństwem niedźwiedzia zabitego przez Chunka w zeszłym roku.
Zmierzy się z młodymi niedźwiedziami 803. Są one znane z tego, że są psotne, próbują dostać się do pojazdów i łodzi oraz bawią się jedną z kamer transmitujących na żywo.
W drugim półfinale zmierzy się rodzeństwo z tego samego wiosennego miotu. Samica 26 jest mniejsza i jaśniejsza niż jej brat, samiec 26, i nieco bardziej stonowana. Samiec jest odważniejszy niż jego siostra, co może dać mu przewagę, jeśli jedzenie jest ograniczone.