Polityka rozszerzenia Unii Europejskiej nabrała politycznego rozpędu po inwazji Rosji na Ukrainę. Kandydaci i państwa członkowskie spotkają się w Brukseli 4 listopada na debacie zorganizowanej i prowadzonej przez Euronews.
Podczas gdy rozszerzenie Unii Europejskiej nabiera nowego tempa politycznego, nowy sondaż wskazuje, że ponad połowa Europejczyków popiera ten proces.
56% obywateli popiera otwarcie projektu europejskiego na inne kraje.
Według sondażu Eurobarometru, najbardziej popierającymi ten proces państwami członkowskimi są Szwecja (79%), Dania (75%) i Litwa (74%). Z kolei Austria (45%), Czechy (43%) i Francja (43%) są najmniej otwarte.
Młodzi Europejczycy szczególnie popierają rozszerzenie. 67% osób w wieku 15–24 lat jest za, wyprzedzając grupę 25–39 lat, wśród której poparcie wynosi 63%. Ogólnie rzecz biorąc, badanie wskazuje, że dwie trzecie Europejczyków aprobuje to otwarcie.
"Poparcie w dużej mierze pochodzi od młodych i wykształconych osób. I to wcale nie dziwi. Wiecie, to zazwyczaj ci sami, którzy są w stanie zrozumieć i wspierać takie przedsięwzięcia” – powiedziała Corina Stratulat, dyrektor stowarzyszona w European Policy Centre.
"Więc teraz pytanie brzmi, jak przekonać również młodych, niewykształconych wyborców, którzy skłaniają się ku skrajnościom".
Postrzegane korzyści
37% respondentów uważa, że rozszerzenie wzmocni wpływy UE na świecie. 37% uważa również, że wzmocni ono rynek europejski.
Wreszcie, 30% obywateli uważa, że rozszerzenie doprowadzi do większej solidarności między państwami członkowskimi.
Corina Stratulat zauważa jednak, że za tym publicznym poparciem kryje się zaangażowanie polityczne, aby posunąć ten proces do przodu.
"Byłoby dobrze, gdyby politycy wykorzystali teraz tę falę poparcia społecznego, aby być bardziej ambitnymi i faktycznie działać w zakresie przyjmowania nowych członków do Unii Europejskiej i wykonywania niezbędnych prac przygotowawczych, aby móc pomieścić więcej krajów przy stole decyzyjnym".
Kwestia ta będzie głównym tematem szczytu w sprawie rozszerzenia organizowanego przez Euronews 4 listopada. Przywódcy krajów kandydujących będą mieli okazję przedyskutować wyzwania związane z tym procesem z przedstawicielami państw członkowskich UE.
Domniemane obawy
Rozszerzenie budzi jednak również obawy. 40% obywateli wspomina o niekontrolowanej imigracji, 39% wskazuje na ryzyko korupcji i przestępczości, a 37% obawia się kosztów tego otwarcia dla podatników.
Aby to polityczne otwarcie zakończyło się sukcesem, obywatele Europy uważają, że rozszerzeniu muszą towarzyszyć środki gwarantujące praworządność i walkę z korupcją (44%).
Wzywają również kraje kandydujące do podjęcia wyraźnych zobowiązań do wdrożenia reform unijnych (38%). Wreszcie, respondenci sugerują wzmocnienie kryteriów przystąpienia, aby zapewnić, że kraje kandydujące będą stosować standardy UE po ewentualnym przystąpieniu.