Analiza blisko 1000 kości z trzech jaskiń w Granadzie wskazuje, że w neolicie często praktykowano kanibalizm, są ślady przemocy zbiorowej, rytuałów i czaszek używanych jako naczynia.
Trzy jaskinie w Granadzie ujawniają, że kanibalizm był powtarzającą się praktyką w neolicie na południu Półwyspu Iberyjskiego. Analiza blisko 1000 ludzkich szczątków znalezionych w Malalmuerzo, Carigüeli i Majólicas pozwoliła po raz pierwszy dokładnie je datować i ustalić, że praktyki kanibalistyczne pojawiały się w różnych okresach i kontekstach społecznych.
REKLAMA
REKLAMA
Jednym z najbardziej poruszających przypadków jest Malalmuerzo. Badacze zakładają, że jaskinia mogła być miejscem zbiorowego aktu przemocy, po którym doszło do praktyk kanibalistycznych około 5000 r. p.n.e.
Ponad pół wieku po tym, jak te stanowiska stały się punktami odniesienia w badaniach nad kanibalizmem prehistorycznym, międzynarodowy zespół ponownie przebadał szczątki, wykorzystując datowanie radiowęglowe i nowe techniki analizy tafonomicznej.
Wyniki wskazują, że neolityczny kanibalizm na Półwyspie Iberyjskim nie był zjawiskiem odosobnionym, lecz praktyką, która powtarzała się w różnych momentach i przy odmiennych uwarunkowaniach społecznych, zgodnie z dowodami z innych regionów Europy.
W badaniach, opublikowanych w „Journal of Archaeological Science”, wzięły udział uniwersytety i ośrodki naukowe z Hiszpanii, Austrii, Brazylii i Argentyny.
Kanibalizm w trzech jaskiniach Granady, w różnych kontekstach
Zespół zbadał blisko 1000 ludzkich szczątków z trzech jaskiń, szukając śladów celowej ingerencji. Naukowcy analizowali pod mikroskopem ślady cięcia, złamania i odciski zębów, a także połączyli analizy statystyczne, metody uczenia maszynowego i bezpośrednie datowanie radiowęglowe, by ustalić, jak i kiedy kości zostały zmodyfikowane.
Choć wszystkie trzy stanowiska przynoszą dowody związane z kanibalizmem, takie jak ślady cięcia, gotowania i ugryzień, każde opowiada inną historię. Malalmuerzo wskazuje na przemoc, Carigüela na powtarzalność tych praktyk i szczególne traktowanie czaszek, a Majólicas sugeruje możliwe praktyki rytualne.
Przez dziesięciolecia kanibalizm prehistoryczny skłonni byliśmy postrzegać jako zjawisko jednorodne. Nowe badanie pokazuje jednak, że pozornie podobne praktyki mogą odzwierciedlać odmienne realia społeczne, a ich znaczenie trzeba analizować, biorąc łącznie pod uwagę chronologię, kontekst archeologiczny i informacje zachowane w kościach.
Tłumaczy to Antonio Rodríguez-Hidalgo, badacz programu Ramón y Cajal z Instytutu Archeologii w Méridzie i jeden z uczestników projektu.
Możliwa masakra, po której doszło do kanibalizmu, w Malalmuerzo
Jaskinia Malalmuerzo przyniosła jedne z najbardziej spektakularnych odkryć. Szczątki wskazują na możliwy epizod zbiorowej przemocy około 5000 r. p.n.e., w którym brały udział osoby w różnym wieku, a ich ciała zostały później skonsumowane.
W Carigüeli nowe datowania potwierdzają kilka epizodów kanibalizmu w trakcie całego neolitu. Wśród najbardziej niezwykłych znalezisk są dwie czaszki przerobione tak, by służyły jako naczynia.
Najmłodszy epizod odnotowano w Majólicas, około 3800 r. p.n.e., i nie wydaje się on związany z przemocą. Niektóre kości zabarwione na czerwono, prawdopodobnie cynobrem, wskazują na możliwe praktyki o charakterze rytualnym.
Neolityczny kanibalizm powtarzał się w Europie
Trzy stanowiska z Granady wpisują się w szerszy wzorzec obserwowany w Europie. Kanibalizm w neolicie nie był praktyką ciągłą, lecz zjawiskiem, które pojawiało się skupione w określonych okresach i regionach.
Praktyki antropofagiczne koncentrują się zwłaszcza w trzech momentach: pod koniec VI tysiąclecia p.n.e., w połowie V tysiąclecia p.n.e. oraz pod koniec III tysiąclecia p.n.e., czyli już w epoce brązu.
Chociaż badacze nie wskazali jednej wspólnej przyczyny wszystkich tych epizodów, uważają, że mogą one mieć związek ze zmianami w organizacji społecznej, relacjami między różnymi grupami oraz tym, jak rozumiano śmierć i przemoc.
Nowe techniki odsłaniają tajemnice szczątków wydobytych przed dekadami
Badanie podkreśla również wartość naukową historycznych kolekcji archeologicznych i pokazuje, jak nowe techniki mogą dostarczyć zupełnie nowych informacji o materiałach wydobytych wiele dekad temu.
Wśród autorów publikacji jest Miguel C. Botella, ówczesny dyrektor Laboratorium Archeologii Sądowej Uniwersytetu w Grenadzie, którego praca odegrała kluczową rolę w analizie tych szczątków.
„Jego praca przyczyniła się do umocnienia pozycji Malalmuerzo, Carigüeli i Majólicas jako stanowisk odniesienia w badaniach nad kanibalizmem w późnej prehistorii Europy” – podsumowuje Francesc Marginedas.