Tour de France, całoroczne święto kolarstwa, oraz rosnąca hollywoodzka sława Wrexham sprawiają, że Walia coraz częściej znajduje się w centrum uwagi.
Walia wciąż uchodzi za „mniej znany kierunek”, ale „ma ogromny urok, niezwykłą historię i różnorodność, którą oferujemy” – mówi Clare Dwight, starsza menedżerka ds. marketingu turystycznego w Visit Wales.
REKLAMA
REKLAMA
W rozmowie z Euronews Travel podczas targów World Travel Market w Londynie opowiadała, jak bardzo kraj chce przyciągać turystów, by poznawali jego naturalne piękno, odkrywali liczne możliwości spędzania czasu i doświadczali bardzo ciepłego przyjęcia ze strony mieszkańców.
„To kraj o ogromnej różnorodności – na południu mamy Cardiff, trzy parki narodowe, piękne, zachwycające krajobrazy, mnóstwo możliwości aktywnego wypoczynku na świeżym powietrzu: spacery, jazdę na rowerze, a także bardziej ekstremalne atrakcje, jak zjazdy na linach” – mówi Dwight.
Podkreśla też, że mówi się tu po angielsku i po walijsku, co czyni Walię wyjątkowym miejscem. „Wszystkie tablice są dwujęzyczne i od razu czuć, że smaki, brzmienia i ludzie sprawiają, iż jest się w naprawdę zupełnie innym miejscu.”
Jako miejsce dla miłośników mocnych wrażeń Walia świetnie nadaje się także dla osób, które wolą „zwolnić tempo, zjechać z utartych szlaków, odkryć coś nowego i innego oraz naprawdę poznać mieszkańców i lokalne społeczności”.
Więcej osób odkryje zapewne kraj w 2027 roku, gdy będzie gospodarzem jednego z etapów Grand Départ Tour de France – 4 lipca kolarze przejadą z Welshpool do Cardiff. Z licznych tras rowerowych w Walii skorzystają jednak nie tylko zawodowcy.
„Jesteśmy ogromnie podekscytowani, że możemy pokazać Walię jako światowej klasy kierunek dla rowerzystów, nie tylko dla tych, którzy kochają podjazdy rodem z Tour de France” – powiedziała. „Mamy piękne, płaskie, łatwe trasy poza ruchem samochodowym, idealne dla rodzin.”
Zresztą Walia tak poważnie podchodzi do organizacji Tour de France, że ogłosiła 2027 „Rokiem kolarstwa”.
Przez cały rok będzie działać pierwsze w swoim rodzaju interaktywne narzędzie mapowe, które pokaże miejsca, atrakcje i ciekawe objazdy wzdłuż walijskich tras rowerowych.
Dwight zachęca, by jazdę na rowerze połączyć z wizytą w jednym z wielu zamków lub muzeów w całej Walii albo po prostu podziwiać malownicze widoki i spróbować lokalnego jedzenia oraz napojów – takich jak Welsh rarebit, czyli wykwintna grzanka z gorącym serem, gulasz cawl czy walijskie ciastka, coś pomiędzy herbatnikiem, naleśnikiem i bułeczką typu scone.
Za rok Walia będzie też gospodarzem turnieju Senior Open – profesjonalnych zawodów golfowych mężczyzn w wieku powyżej 50 lat, rozgrywanych na polu Royal Porthcawl Golf Club.
Tymczasem Cardiff będzie tymczasową areną EuroGames, największej w Europie wielodyscyplinarnej imprezy sportowej społeczności LGBTQ+. Po raz pierwszy zawody odbędą się w Wielkiej Brytanii.
Mimo że większość największych wydarzeń w Walii odbywa się latem, krajowa organizacja turystyczna liczy, że przyciągnie więcej gości przez cały rok.
„Mamy zamki, muzea i inne atrakcje dostępne przez cały rok” – powiedziała Dwight.
„Można czerpać przyjemność z każdej pory roku: od żonkili wiosną, przez dzwonki w leśnych ostępach latem, po jesienne barwy, a zimą – bożonarodzeniowe jarmarki i festiwale. Wystarczy ciepło się ubrać, rozkoszować się ogniem w kominku, atmosferą pubów i tym wszystkim, co się z tym wiąże.”
Dla tych, którzy wolą od samego chłonięcia spokojnej atmosfery trochę więcej ruchu, dobrym wyborem jest Tywi Valley Path w Carmarthenshire – płaska trasa o długości 21 km.
Co ciekawe, w Wrexham, niedaleko granicy z Anglią, da się odczuć silną obecność Hollywood.
W 2021 roku aktorzy Ryan Reynolds i Rob McElhenney kupili miejscowy klub piłkarski Wrexham AFC.
Przejęcie klubu, trzy kolejne awanse oraz popularny serial dokumentalny „Welcome to Wrexham” przyciągnęły kibiców piłki nożnej, którzy chcą na własne oczy zobaczyć niezwykłą przemianę zespołu.
Do Wrexham warto przyjechać z jeszcze jednego powodu. We wrześniu otwarto Muzeum Piłki Nożnej Walii oraz Muzeum Wrexham, które łączą opowieść o walijskim futbolu z przemysłowym i kulturowym dziedzictwem miasta. Wśród atrakcji są historyczne pamiątki, interaktywne ekspozycje i hołdy dla legend walijskiej piłki.