W wyjątkowej sytuacji troje amerykańskich astronautów oddało głosy w wtorkowych wyborach środka kadencji w USA z pokładu ISS, przesyłając elektroniczne karty na Ziemię.
NASA astronauta Anil Menon poinformował, że on sam oraz jego koledzy Luke Delaney i Jessica Watkins oddali głosy z pokładu stacji kosmicznej. Podkreślił, że cały proces przebiega za pośrednictwem zabezpieczonego systemu elektronicznego, który gwarantuje, że karty do głosowania trafiają do urzędników wyborczych.
REKLAMA
REKLAMA
W wpisie na platformie X Menon napisał, że głosować można naprawdę nawet z kosmosu.
Do wpisu dołączył 29-sekundowy film. Pokazuje na nim naklejkę „I voted” i oprowadza po tym, co nazwał swoim „lokalem wyborczym” – w rzeczywistości była to jego prywatna kabina na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Wyjaśnił, że formularz wypełnił na komputerze i wysłał do hrabstwa Harris w Teksasie, gdzie jego głos został oficjalnie zarejestrowany.
Hrabstwo Harris, obejmujące Houston, jest dla astronautów NASA zwyczajowym miejscem głosowania, ponieważ znajduje się tam Centrum Lotów Kosmicznych im. Johnsona – główny ośrodek agencji zarządzający załogowymi misjami kosmicznymi.
Jak głosy wracają na Ziemię?
Mimo ogromnej odległości procedura głosowania opiera się na tej samej infrastrukturze, której NASA na co dzień używa do wymiany danych i wiadomości ze stacją w ramach programu łączności i nawigacji kosmicznej.
Jak wyjaśnia agencja, wszystko zaczyna się od zgłoszenia przez astronautę chęci głosowania korespondencyjnego za pomocą formularza „Federal Post Card Application”. Z tego samego dokumentu korzystają amerykańscy wojskowi pełniący służbę daleko od domu.
Po wypełnieniu na pokładzie karta do głosowania jest przesyłana przez satelitarny system NASA „Tracking and Data Relay Satellite System” do naziemnej anteny w ośrodku White Sands w miejscowości Las Cruces w stanie Nowy Meksyk.
Stamtąd trafia do centrum kontroli lotów w Centrum Lotów Kosmicznych im. Johnsona, a następnie jest przekazywana właściwemu urzędnikowi wyborczemu w hrabstwie, aby ją zarejestrować i policzyć.
NASA podkreśla, że cały proces podlega surowym zabezpieczeniom, które chronią tajność i integralność głosu. Karta do głosowania jest szyfrowana, a jej treść mogą zobaczyć jedynie astronauta oraz upoważniony urzędnik wyborczy.
Wyborcza tradycja sprzed prawie trzech dekad
Choć głosowanie spoza planety Ziemia pozostaje czymś wyjątkowym, sama praktyka nie jest nowa. Zaczęła się w 1997 roku, gdy parlament Teksasu przyjął ustawę zezwalającą astronautom NASA na udział w wyborach w Stanach Zjednoczonych podczas pobytu na orbicie.
Jako pierwszy skorzystał z niej amerykański astronauta David Wolf, który w tym samym roku oddał głos z pokładu rosyjskiej stacji Mir. Stało się to prawie trzy lata przed tym, jak Międzynarodowa Stacja Kosmiczna w listopadzie 2000 roku przyjęła swoją pierwszą stałą załogę.
Trójka astronautów, która zagłosowała w tym roku, dotarła na stację w ramach dwóch różnych misji. Delaney i Watkins wystartowali 1 października ubiegłego roku jako załoga misji SpaceX „Crew-13”, natomiast Menon przybył w połowie lipca na pokładzie rosyjskiego statku Sojuz.
Na stacji mieszkają razem z czterema innymi członkami załogi: kanadyjskim astronautą Joshuą Kutrykiem oraz rosyjskimi kosmonautami Anną Kikiną, Piotrem Dubrowem i Siergiejem Teteriatnikowem. Kutryk i Teteriatnikow również należą do załogi „Crew-13”, natomiast Dubrow i Kikina przylecieli wraz z Menonem na pokładzie Sojuza.