Na europejskich wybrzeżach pojawia się „zielony szlam”: nagrzane wody, ścieki i spływy z pól sprzyjają rozwojowi toksycznych alg.
„Pamiętam naszą piękną plażę sprzed zanieczyszczeń” – mówi mieszkaniec Bretanii Jean Hascoet, który stoi na czele lokalnej grupy Baie de Douarnenez Environnement. „Teraz, gdy w pobliżu naszego miasta są tysiące świń, wszystko się zmieniło.”
REKLAMA
REKLAMA
We Francji i Hiszpanii europejskie wybrzeża duszą się pod toksycznym zakwitem glonów. Naukowcy nie mają wątpliwości co do przyczyny: dekady przenikania chemikaliów do cieków wodnych. Odpowiadają za to źle zagospodarowane ścieki komunalne oraz nawozy i nadmiar obornika z wciąż rozrastających się ferm przemysłowych.
Morza ocieplane przez zmiany klimatu dodatkowo napędzają gwałtowny wzrost glonów, który rozbija delikatne ekosystemy i zabija ryby oraz rośliny. Niektóre gatunki mogą też wywoływać u ludzi nudności, wymioty i wysypki – tego lata doprowadziły do setek zakazów kąpieli na całym kontynencie.
Redakcja śledcza zajmująca się klimatem DeSmog (źródło w Angielski) odwiedziła kilka najbardziej dotkniętych miejsc w Europie, rozmawiając z rybakami, pływakami i przedsiębiorcami, których byt i zdrowie zależą od czystej wody.
„Hiszpańska strefa ofiar”: intensywne rolnictwo zagraża chronionej lagunie
„Nigdy więcej nie zobaczycie mnie w tej wodzie” – mówi Fina.
84‑latka z Murcji mieszka z mężem w domu tuż przy plaży w Los Urrutias, na zachodnim brzegu Mar Menor, największej słonowodnej laguny Europy. Na brzegu piętrzą się gnijące wodorosty, które wydzielają duszący odór.
„To kiedyś był raj. Morze było pełne koników morskich” – wspomina Fina.
W ostatniej dekadzie w Mar Menor gwałtownie nasilił się zakwit glonów dławiących życie morskie – w lagunie chętnie wypoczywają turyści z Hiszpanii i zagranicy.
Mimo że rząd Hiszpanii nadał jej w 2022 roku status osoby prawnej, przyznając prawo do ochrony i odnowy, laguna nadal pozostaje pod silną presją spływu z pól.
Sinice, znane też jako glony niebiesko‑zielone, do wzrostu potrzebują składników odżywczych, takich jak azot i fosfor. Intensywne rolnictwo w rejonie Mar Menor zapewnia stały dopływ bogatego w substancje odżywcze obornika, gnojowicy i spływających z pól nawozów.
Badania szacują (źródło w Angielski), że rolnictwo odpowiada za ok. 85 proc. składników odżywczych trafiających do laguny, a reszta pochodzi ze źródeł miejskich.
„Ziemia nie jest w stanie tego wszystkiego przyjąć” – mówi Pedro Luengo, biolog i rzecznik kampanii Ecologistas en Acción w Murcji. „Jesteśmy strefą ofiar.”
Nawet po wschodniej stronie laguny, najdalej od pól uprawnych, lokalne władze muszą ciężko pracować, by utrzymać sztuczny raj dla turystów. W pierwszych trzech miesiącach 2026 roku zebrały z brzegów i wód Mar Menor ponad 4 tys. ton glonów – mniej więcej tyle, ile waży 1 tys. słoni.
Nie ochroniło to jednak osób, których utrzymanie zależy od laguny.
„Kiedyś łowiliśmy znacznie więcej dorad i krewetek. Teraz połów jest o wiele skromniejszy” – mówi Rubén Albaladejo, rybak z Lo Pagán. „Mar Menor stało się odpływem, do którego każdy wrzuca swoje śmieci i odpady.”
Rosnące temperatury wody dodatkowo zaburzają rozmnażanie tych gatunków. „Mieliśmy już 30 stopni – czegoś takiego nigdy wcześniej tu nie było” – podkreśla Albaladejo.
Naukowcy ostrzegali w sierpniu, że spowodowane przez człowieka zmiany klimatu podniosły maksymalne temperatury Morza Śródziemnego o ok. 2°C oraz o ok. 1,4°C w zachodnich morzach Europy – wynika z analiz World Weather Attribution. Średnia temperatura Morza Śródziemnego w lipcu sięgnęła rekordowych 27,07°C.
Hiszpańskie ministerstwo środowiska finansuje osiem projektów o łącznym budżecie ponad 11,5 mln euro, które mają ograniczyć zanieczyszczenia z hodowli zwierząt, m.in. nowe metody oczyszczania gnojowicy świńskiej i przenoszenie stad owiec na otwarte pastwiska. Inicjatywy te są częścią wartego 675 mln euro krajowego programu ratowania laguny, ale do końca 2025 roku wydano tylko ok. 16 proc. tej kwoty.
„Lough nie żyje”: rybacy w Irlandii Północnej przeżywają najgorszy rok w historii
Dwa tysiące kilometrów dalej, w Irlandii Północnej, Declan Coney od 2023 roku obserwuje, jak Lough Neagh – największe jezioro w Wielkiej Brytanii – co lato pustoszeje przez zakwit sinic.
„Rybołówstwo mam we krwi – przekazywane z pokolenia na pokolenie” – mówi Coney. „Ale ten rok jest najgorszy w historii. Lough nie żyje.”
W ostatnich latach liczba pstrągów i węgorzy spada, częściowo z powodu zakwitu glonów, które zużywają tlen, a swoją masą zamykają jego sieci, przez co ryby nie mogą wpłynąć do środka.
Od lat 2000. jezioro jest także oblegane przez inwazyjne małże zebra. Pochłaniając fitoplankton, odbierają innym gatunkom kluczowe źródło pożywienia, a przyczepiając się do sieci rybackich – rozrywają je.
„Tu nie ma pieniędzy [w rybołówstwie]” – mówi Coney, który pracuje na jeziorze od 1975 roku. „To już nie jest sposób na życie.”
Podobnie jak w Hiszpanii, zakwity glonów w Lough Neagh są skutkiem wieloletniego zanieczyszczania wody substancjami biogennymi. Sektor hodowli zwierząt w Irlandii Północnej szybko się rozrósł, wspierany (źródło w Angielski) przez rządowe plany ekspansji od 2013 roku: liczba drobiu wzrosła o jedną trzecią, a świń o 74 proc.
Na początku 2026 roku organizacja pozarządowa Watershed Investigations oraz brytyjski dziennik „The Guardian” odnalazły (źródło w Angielski) w próbkach wody z jeziora ślady odchodów bydła, świń i ludzi. Lough Neagh zajmuje niemal 400 km² i dostarcza 40 proc. wody pitnej w Irlandii Północnej.
Przepisy mające poprawić jakość wody w Lough Neagh – w tym ograniczyć poziomy fosforu i azotu w paszy oraz ilość rozrzucanego na polach obornika – wymagają zaostrzenia i lepszego wdrażania, uznał w kwietniu raport (źródło w Angielski) Urzędu Ochrony Środowiska (Office for Environmental Protection). Dokument odnotowuje pozytywne inwestycje i wysiłki ze strony rolników, ale wskazuje, że potrzebują oni większego wsparcia i kontroli na poziomie gospodarstw.
Mary O’Hagan mieszka na północno‑zachodnim brzegu jeziora. W czasie pandemii COVID‑19 założyła grupę dzikiego pływania i przekonała się, że zimna woda przynosi ogromne korzyści – od poprawy zdrowia psychicznego po łagodzenie bólu przewlekłego.
„W wieku 30 lat niewiele miałam z życia, nie dbałam o siebie. Pływanie w Lough Neagh całkowicie odmieniło moje życie” – opowiada O’Hagan. „Stworzyliśmy społeczność.”
Po drugim roku zakwitu glonów uznała jednak, że musi rozwiązać grupę pływaków.
„To było jak Armagedon. Widok brzegu pokrytego, dokąd sięga wzrok, zielonym jak groch szlamem był przerażający” – mówi. „Nie mogłam w dobrej wierze organizować kąpieli, podczas których ludzie byliby narażeni na bakterie, glony czy nie wiadomo co jeszcze.” Sinice mogą powodować wymioty, biegunkę i podrażnienia skóry.
„Więcej zwierząt niż ludzi”: spływ gnojowicy zatruwa plaże Bretanii
Bretania na północnym zachodzie Francji toczy własną śmiertelną walkę: algi z rodzaju sałaty morskiej zostały powiązane z nawet sześcioma zgonami na lokalnych plażach od lat 80. XX wieku. Gdy się rozkładają, mogą wytwarzać siarkowodór – śmiercionośny gaz o zapachu zgniłych jaj, który w dużych stężeniach blokuje drogi oddechowe i powoduje gromadzenie się płynu w płucach.
Mieszkańcy głośno wyrażają swoje podejrzenia co do przyczyny. W pobliżu miejscowości turystycznej Saint‑Brieuc ktoś nabazgrał „les cochons” – „świnie” – na urzędowym znaku ostrzegającym przed zagrożeniem i objawami po wdychaniu toksycznych oparów z glonów.
„Mamy tu znacznie więcej zwierząt niż ludzi” – mówi pisarz i działacz ekologiczny Yves‑Marie Le Lay, który zakłada maskę ochronną na swojej lokalnej plaży, gdy wzrost glonów osiąga niebezpieczny poziom. Choć półwysep Bretanii zajmuje zaledwie 5 proc. powierzchni Francji, żyje tu 6,8 mln świń, czyli 58 proc. krajowego pogłowia. „Mamy problem z gnojowicą, wszystko kończy w rzekach.”
Francuski Najwyższy Sąd Obrachunkowy, Cour des comptes, ustalił w 2021 roku, że ponad 90 proc. azotu w dotkniętych zatokach pochodzi z rolnictwa.
Działacz środowiskowy Fabrice Hamon z niepokojem patrzy na nadchodzące miesiące. Na jego lokalnej plaży Plage de Penfoul bakterie E. coli wymusiły częściowy zakaz kąpieli w 2025 roku. Tegoroczna susza sprawiła, że w glebie na okolicznych polach nawożonych gnojowicą nagromadziły się szkodliwe nadwyżki substancji odżywczych.
„Teraz na polach gromadzą się bakterie” – mówi Hamon. „Wystarczy jedna ulewa i mamy bingo. To wolno działająca trucizna: krok po kroku ekosystemy są niszczone przez kumulację zanieczyszczeń związanych z intensywnym rolnictwem.”
Hamon pracuje nad systemem monitorowania bakterii w ok. 20 rzekach uchodzących na lokalne plaże, tak aby turyści i mieszkańcy mogli sprawdzać ostrzeżenia w aplikacji La Météo Bacterio (źródło w Angielski).
W innych częściach Europy mieszkańcy mogą zgłaszać występowanie sinic za pomocą aplikacji Bloomin’ Algae (źródło w Angielski), stworzonej przez brytyjskie Centrum Ekologii i Hydrologii. Aplikacja działa w Wielkiej Brytanii, Belgii, Grecji, Luksemburgu, Niderlandach i Norwegii.
„Morze było martwe”: zakwit sinic na Bałtyku nasila się w rekordowych upałach
Projekty nauki obywatelskiej, takie jak inicjatywa Hamona, mogą stać się kluczowe w walce z zanieczyszczeniami w europejskich wodach.
W północnych Niemczech wolontariusze zrzeszeni w oddziale organizacji ekologicznej Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland (BUND) w Szlezwiku‑Holsztynie pobierają próbki wody (źródło w Angielski) dwa razy w miesiącu z lokalnych rzek, by zlokalizować źródła zanieczyszczeń i ograniczyć spływ substancji odżywczych do Morza Bałtyckiego.
Jürgen Leicher, zastępca przewodniczącego grupy, żegluje po tych wodach od 40 lat i mówi, że tegoroczny zakwit glonów jest najgorszy, jaki widział.
Temperatury w Niemczech biły rekordy przez trzy kolejne dni czerwca, sięgając prawie 42°C. Obrazy satelitarne Bałtyku z sierpnia pokazują ogromne płaty glonów wirujące w stronę wybrzeża. W ciepłej wodzie glony rosną szybciej i utrzymują się dłużej, bo wyższa temperatura przyspiesza ich trawienie substancji odżywczych i rozmnażanie.
„Człowiek naprawdę się boi, gdy przez setki mil żegluje po żółtobrązowym, brudnym morzu” – mówi Leicher. „W całym tym pasie glonów morze było martwe. Nie widać ptaków, ssaków, ryb. Jest pusto.”
Isabel Seeger, ekspertka ds. ochrony mórz w Deutsche Umwelthilfe, wskazuje jednoznacznie na źródło problemu: „Nasz obecny model rolnictwa, oparty na dużym zużyciu nawozów sztucznych i gnojowicy z masowych hodowli zwierząt, jest główną przyczyną eutrofizacji Bałtyku.”
Międzyrządowa komisja HELCOM szacuje, że rolnictwo odpowiada za nawet 90 proc. azotu i do 80 proc. fosforu w rozproszonym spływie substancji odżywczych do Morza Bałtyckiego.
Mimo wieloletnich wysiłków państw regionu, by ograniczyć zanieczyszczenia, m.in. poprzez ostre limity na stosowanie nawozów w rolnictwie, Bałtyk nadal ma problem z odbudową połączonych szkód środowiskowych i skutków rosnących temperatur.
Co roku obumierające glony opadają na dno, zabierając ze sobą duże ilości fosforu. Ten fosfor w kolejnych latach znów uwalnia się do wody – to niebezpieczna pętla zwrotna, która przyspiesza wraz z ocieplaniem się morza.
Ostatecznie, jak podkreślają naukowcy, trzeba radykalnie ograniczyć zanieczyszczenia substancjami odżywczymi, by powstrzymać nawracające szkodliwe zakwity glonów – a to oznacza przebudowę praktyk rolniczych.
„Nauka jasno pokazuje, co trzeba zrobić” – mówi profesor Friedhelm Taube z Uniwersytetu w Kilonii (CAU), który przez 12 lat doradzał niemieckiemu ministerstwu rolnictwa.
Rządy powinny wspierać rolników w ograniczaniu nawozów bogatych w azot, sadzeniu roślin okrywowych, takich jak mieszanki traw z koniczyną, które wychwytują część nadmiaru substancji odżywczych z gleby, zanim spłyną do rzek, jezior i morza, oraz w zmniejszaniu obsady zwierząt do jednej jednostki przeliczeniowej na hektar – to termin techniczny (źródło w Angielski) oznaczający jedną krowę mleczną lub ok. trzy świnie na ograniczonej powierzchni – wyjaśnia.
Dla działaczy w Murcji wybór jest równie jednoznaczny: „Albo zniszczymy Mar Menor, albo zreformujemy model rolnictwa” – mówi Luengo.
Dodatkowe materiały zebrał Joey Grostern