Wojna kosztowała do tej pory 25 miliardów dolarów, zgodnie z danymi Pentagonu przedstawionymi Komisji Służb Zbrojnych Izby Reprezentantów.
Występując po raz pierwszy przed Kongresem, odkąd administracja Trumpa wyruszyła na wojnę z Iranem, sekretarz obrony USA Pete Hegseth stanął w środę w obliczu ostrych pytań ze strony przedstawicieli Izby Reprezentantów w związku z kosztownym konfliktem.
REKLAMA
REKLAMA
Środowe przesłuchanie trwało prawie sześć godzin, podczas których Demokraci i niektórzy Republikanie przesłuchiwali Hegsetha w związku z wojną i usunięciem kilku czołowych dowódców wojskowych.
W jednej z napiętych wymian zdań Hegseth powiedział przedstawicielowi Demokratów Adamowi Smithowi, że irańskie obiekty nuklearne zostały zniszczone w 2025 roku przez USA, co skłoniło Smitha do zakwestionowania uzasadnienia administracji Trumpa dla rozpoczęcia wojny w Iranie niecały rok później.
"Musieliśmy rozpocząć tę wojnę, jak powiedział pan 60 dni temu, ponieważ broń nuklearna była bezpośrednim zagrożeniem" - wytknął Smith. "Teraz mówi pan, że została całkowicie zniszczona?" - pytał.
Hegseth odpowiedział, że Iran "nie zrezygnował ze swoich ambicji nuklearnych" i nadal posiada tysiące pocisków rakietowych.
Zdaniem Smitha, wojna "pozostawiła nas dokładnie w tym samym miejscu, w którym byliśmy wcześniej".
Według danych Pentagonu przedstawionych Komisji Służb Zbrojnych Izby Reprezentantów podczas gorącej sesji rzekomo skupionej na propozycji budżetu wojskowego administracji na 2027 rok, wojna kosztowała już 25 miliardów dolarów. Zwiększyłoby to wydatki na obronę do rekordowego poziomu 1,5 biliona dolarów.
Demokraci naciskają na Hegsetha ws. powodów wojny
Podczas gdy Republikanie skupili się na szczegółach budżetu wojskowego i wyrazili poparcie dla operacji w Iranie, Demokraci pytali Hegsetha i gen. Dana Caine'a, przewodniczącego Połączonych Szefów Sztabów, o rosnące koszty wojny, ogromne wycofanie krytycznej amunicji amerykańskiej i zbombardowanie szkoły, w której zginęły dzieci.
Niektórzy ustawodawcy kwestionowali również relacje prezydenta Donalda Trumpa z sojusznikami i jego zmieniające się uzasadnienie konfliktu.
Hegseth odrzucił krytykę jako polityczną i zganił polityków, którzy domagali się od niego odpowiedzi. "Największym wyzwaniem, największym przeciwnikiem, z jakim mamy do czynienia w tym momencie, są lekkomyślne, bezmyślne i defetystyczne słowa kongresowych Demokratów i niektórych Republikanów" - powiedział Hegseth.
Demokraci oskarżyli Hegsetha o wprowadzanie Amerykanów w błąd co do przyczyn konfliktu i powiedzieli, że rosnące ceny gazu zagrażają teraz portfelom milionów ludzi w Stanach Zjednoczonych.
"Sekretarzu Hegseth, okłamywał pan amerykańską opinię publiczną na temat tej wojny od pierwszego dnia, podobnie jak prezydent" - powiedział John Garamendi z Kalifornii, który nazwał wojnę "geopolityczną katastrofą", "strategicznym błędem" i "samookaleczeniem Ameryki".
Hegseth potępił uwagi Garamendiego. "Komu pan tutaj kibicuje?" - zapytał go. "Twoja nienawiść do prezydenta Trumpa zaślepia cię [na sukces wojny - red.]" - dodał.
Do tej pory Hegseth unikał publicznych pytań na temat wojny, chociaż on i przewodniczący Połączonych Szefów Sztabów, Dan Caine, przeprowadzili odprawy Pentagonu.
Hegseth broni zwolnień najwyższych oficerów wojskowych
Sekretarz obrony stanął również w obliczu intensywnych pytań dotyczących jego decyzji o usunięciu najwyższego oficera armii, gen. Randy'ego George'a, jednego z kilku najwyższych oficerów wojskowych, którzy zostali zwolnieni od czasu ponownego objęcia urzędu przez Trumpa.
Chrissy Houlahan, Demokratka z Pensylwanii, powiedziała, że George był głęboko szanowany przez członków wojska i Kongresu. Zapytała, dlaczego Hegseth go zwolnił. Odpowiedź Hegsetha, że potrzebne jest "nowe przywództwo", nie usatysfakcjonowała Houlahan.
"Nie ma pan możliwości wyjaśnienia, dlaczego zwolnił pan jednego z najbardziej odznaczonych i niezwykłych ludzi" - zaczęła Houlahan, zanim Hegseth jej przerwał. "Potrzebowaliśmy nowego przywództwa" - powtórzył.
Pentagon ogłosił również w tym miesiącu, że sekretarz marynarki wojennej John Phelan ustępuje ze stanowiska. Hegseth wcześniej usunął adm. Lisę Franchetti, najwyższą oficer Marynarki Wojennej, gen. Jima Slife'a, lidera nr 2 Sił Powietrznych i innych, podczas gdy Trump zwolnił gen. Charlesa "CQ" Browna Jr. jako przewodniczącego Połączonych Szefów Sztabów.
Republikanin Don Bacon z Nebraski powiedział, że chociaż Hegseth jest upoważniony do dokonywania zmian personalnych, podziela to, co nazwał "dwupartyjnym zaniepokojeniem" zwolnieniami.