Morze terytorialne Wysp Świętego Tomasza i Książęcej jest domem dla pięciu z siedmiu gatunków żółwi morskich na świecie.
REKLAMA
Dziesiątki turystów zebrało się na plaży Vila Maria na Wyspach Świętego Tomasza i Książecej, aby oglądać, jak czterysta młodych żółwi morskich zostaje wypuszczonych do morza.
Młode żółwie spędziły dwa miesiące w piasku w miejscach lęgowych monitorowanych przez mieszkańców wyspy, którzy pracują na rzecz ochrony zagrożonych gatunków.
„To pierwszy raz, kiedy bez wątpienia z entuzjazmem obserwuję przyrodę w pełnym rozkwicie. Jak idą do swojego naturalnego środowiska po urodzeniu na piasku” - mówi Jeremias Rodrigues, turysta odwiedzający wyspę.
Wyspy Świętego Tomasza i Książeca na zachodnim wybrzeżu Afryki, to jedyne schronienie lęgowe dla gatunku żółwi Sada. Ochrona i zachowanie żółwi na archipelagu to ciągłe wyzwanie.
Wypuszczenie żółwi jest nadzorowane w ramach inicjatywy programu Tatô, międzynarodowej organizacji pozarządowej z siedzibą na Wyspach Świętego Tomasza i Książecej, która zarządza ochroną morskich i przybrzeżnych ekosystemów.
„Mamy ostatnią populację reprodukcyjną żółwi Sada na zachodnim wybrzeżu Afryki. Inne kraje też je mają, ale jest ich tylko kilka, natomiast my mamy populację, która, jeśli ją ochronimy, może się zwiększyć i zasiedlić ten obszar” - mówi Antunes de Pina, szefowa programu Tatô.
„Na głównych plażach lęgowych mamy ludzi, którzy pracują w nocy, by je chronić, a jednocześnie zbierają dane, które są ważne dla naszych badań, a także wykorzystujemy to do podnoszenia świadomości” - wyjaśnia.
Program Tatô jest głównym motorem dla ochrony żółwi morskich oraz wzmacniania poczucia wspólnoty na Wyspach Świętego Tomasza i Książęcej.