Estonia stawia na tanie, odporne, krajowe drony, by odstraszać dużo większego sąsiada. Euronews Next sprawdził tę technologię i jej ukraińskie inspiracje.
Estonia, państwo NATO graniczące z Rosją, ma stosunkowo niewielką armię. Jako jeden z cyfrowych liderów świata próbuje to jednak nadrobić technologią.
REKLAMA
REKLAMA
Jej przemysł obronny tworzy teraz szeroką gamę najnowocześniejszego sprzętu wojskowego, sprawdzonego w boju na Ukrainie i gotowego do produkcji na większą skalę: tanie drony odporne na zakłócenia, przenośne systemy startowe oraz czujniki wykrywające zagrożenia w powietrzu.
Euronews Next zostało zaproszone w nieujawnione miejsce pod Tallinem, by zobaczyć pokaz tych estońskich systemów.
KrattWorks pokazało, że jeden operator może dziś sterować rój dronów, z których każdy jest zdolny przenosić śmiercionośne ładunki wybuchowe. Głównym założeniem firmy jest sprawić, by każdy żołnierz miał większą siłę rażenia.
„Estońska armia liczy około 40 tys. żołnierzy, a przeciwnik jest znacznie większy. Musimy więc pomnożyć liczbę naszych żołnierzy” – powiedział Euronews Next Karmo Saar, szef sprzedaży w KrattWorks.
Jak wyjaśnił, na Ukrainie jeden operator steruje już siedmioma ich dronami.
Maszyny mogą też latać bez stałego połączenia z operatorem. „Systemy, które rozwijamy w Estonii, są w pełni autonomiczne” – stwierdził Saar. „Jeśli są zakłócane i połączenie zostaje zerwane, mają całą moc obliczeniową na pokładzie i kończą misję samodzielnie”.
Estoński przemysł obronny jest niemal w całości prywatny. Wiele firm zaopatruje Ukrainę, jednocześnie ulepszając swoje produkty na podstawie informacji z pola walki.
Threod Systems, producent dronów obserwacyjnych, podkreśla, że dzięki temu ich konstrukcje się poprawiły.
„Jeśli stracisz GPS, co zrobi dron? Wcześniej przeważnie rozbijał się gdzieś” – powiedział Euronews Next Margus Allas, inżynier testów w Threod Systems.
„Dziś nasz produkt jest na tyle bezpieczny, że wraca do domu, możesz przejąć nad nim kontrolę i wylądować bezpiecznie. To była kluczowa funkcja, która pojawiła się dzięki Ukrainie”.
Allas dodał, że ukraińscy użytkownicy skłonili firmę do testów w trudniejszych warunkach. „W realnych działaniach chcemy używać dronów w złej pogodzie” – powiedział Euronews Next. Zwrócił także uwagę, że niektórzy operatorzy są wyczerpani i od wielu dni nie spali, dlatego oprogramowanie musi być bardzo proste w obsłudze.
Tanie, lokalne i skalowalne
Te doświadczenia skierowały estońskie firmy w stronę elastycznych, lekkich i niedrogich rozwiązań.
Jednym z przykładów jest pneumatyczna katapulta dla dronów, także produkowana przez Threod i szeroko używana w Ukrainie. „Cata B” można rozstawić w kilka minut, a do wystrzelenia dronów potrzebuje jedynie oleju napędowego.
Wykrywanie jest równie ważne jak same drony. Firma Rantelon, specjalizująca się w technologiach radiowych, zaprezentowała pasywny detektor dronów.
Urządzenie nie wysyła żadnych sygnałów, tylko nasłuchuje, dzięki czemu przeciwnikowi trudniej je namierzyć. „Zaletą bycia pasywnym jest to, że przeciwnik nie wie, gdzie znajdują się twoje systemy” – powiedział Euronews Next Kaspar Põder, menedżer projektu ds. sprzedaży w Rantelon.
Sprzęt może śledzić jednocześnie kilka dronów, na różnych pasmach radiowych, obejmując zarówno modele wojskowe, jak i cywilne.
Põder stwierdził, że zastosowania sięgają od ochrony granic, przez infrastrukturę krytyczną, po duże imprezy publiczne. „Drony zostaną z nami, a rynek rośnie” – powiedział Euronews Next.
Electric Wings Group pokazała 10-calowy dron FPV zaprojektowany do przenoszenia ładunku na cel. Dron korzysta z częstotliwości radiowych i „nie jest odporny na zakłócenia” – powiedział Euronews Next Jordan Vähesoo, menedżer sprzedaży w Electric Wings Group.
Zakłócacze są jednak drogie i nie stoją wszędzie. „Jeśli jeden dron się zepsuje albo zostanie zakłócony, po prostu wyjmujesz kolejny z pudełka i lecisz dalej” – stwierdził.
Firma jest w stanie produkować obecnie około 10 tys. sztuk rocznie i twierdzi, że może jeszcze zwiększyć tę skalę.
Ramę, śmigła i silniki wytwarza się w Estonii, tam też montowane są baterie. „Myślę, że ważne jest, aby każdy kraj miał własnego producenta. Wiele komponentów nadal trafia do nas przez Chiny” – powiedział Euronews Next Vähesoo.
Jak dodał, chińskie części są tańsze, ale w europejskich przetargach coraz częściej wymaga się elektroniki produkowanej w Europie. „Chciałbym zobaczyć tę zmianę” – podkreślił.
Państwo wspiera te wysiłki. Estonia chce stać się globalnym centrum testowania i produkcji dronów. Rząd zamierza potroić przychody przemysłu obronnego do 1 mld euro w latach 2023-2030.
Armia, która się dostosowuje
Zmieniają się także siły zbrojne. Hugo Urbla, dyrektor operacyjny Dowództwa Transformacji Estońskich Sił Zbrojnych, powiedział Euronews Next, że wojna w Ukrainie pokazała, jak tanio można dziś wyrządzać szkody.
„Wybuch stał się tańszy, bo dziś wysłanie czegoś w powietrze kosztuje zaledwie kilka euro” – stwierdził.
Dowództwo Transformacji organizuje współpracę między siłami zbrojnymi, przemysłem, instytucjami badawczymi oraz partnerami międzynarodowymi.
„Rzeczy, które produkują estońskie firmy, czy to do zastosowań podwójnych, czy wyłącznie wojskowych, są aktywnie testowane przez Siły Zbrojne podczas dużych ćwiczeń, ale także na co dzień” – powiedział Urbla.
„Nie oznacza to, że te systemy są od razu gotowe do użycia. Każdy system technologiczny potrzebuje bezpośrednich uwag od żołnierzy, którzy z niego korzystają. Tylko w ten sposób system może stać się czymś, co ma dla żołnierza realną wartość”.
Jak dodał, drony nie zastąpią wojsk konwencjonalnych.
„Jednostki pancerne i manewrowe będą miały swoje miejsce w następnej wojnie” – powiedział Euronews Next Urbla. „Wiemy, jak wygląda obecna wojna, ale nie wiemy, jak będzie wyglądać następna”.