Konstrukcję tworzyły dwa drewniane słupy ustawione idealnie na wschód Słońca latem i zachód zimą, co sugeruje, że starożytni Brytowie śledzili już ruch Słońca, zanim powstał Stonehenge.
Archeolodzy odkryli w południowej Anglii konstrukcję w pobliżu słynnego prehistorycznego kamiennego kręgu Stonehenge (źródło w Angielski), która mogła być swoistym „prototypem” neolitycznego monumentu sprzed 5 tys. lat.
REKLAMA
REKLAMA
Zespół z brytyjskiej firmy Wessex Archaeology poinformował, że konstrukcję tworzyły dwa drewniane słupy oddalone od siebie o 120 metrów (394 stopy). Ustawiono je tak, by wskazywały wprost na wschodzące słońce podczas przesilenia letniego i zachodzące słońce w czasie przesilenia zimowego.
Na podstawie głębokości jam posłupowych badacze szacują, że drewniane słupy miały od trzech do czterech metrów wysokości.
Pracami kierował archeolog Phil Harding, w Wielkiej Brytanii dobrze znany z wieloletniego udziału w wykopaliskach pokazywanych w serialu „Time Team” stacji Channel 4.
Harding powiedział, że to miejsce było najpewniej centrum dużych zgromadzeń religijnych i powstało około 500 lat przed Stonehenge.
Wśród znalezisk są fragmenty ceramiki, kości zwierzęce i narzędzia, w tym rzadki krzemienny nóż w kształcie dysku. Badacze uważają, że mógł mieć symboliczne znaczenie związane ze słońcem.
„Takie szanse pojawiają się pewnie raz w karierze, raz w życiu” – powiedział Harding. „Pewnie jestem już pod koniec swojej kariery, ale dzięki Bogu wciąż jestem w archeologii na tyle długo, by uczestniczyć w tym odkryciu, bo to z pewnością jej najważniejszy moment”.
Wyniki badań ogłoszono tuż przed przesileniem letnim, które w tym roku przypada w niedzielę. Co roku wtedy tysiące ludzi jadą do Stonehenge, by świętować najdłuższy dzień na półkuli północnej.
Wznoszone etapami od ok. 3000 r. p.n.e. na równinnych terenach Równiny Salisbury Stonehenge jest jednym z najczęściej odwiedzanych miejsc w Wielkiej Brytanii i obiektem z listy światowego dziedzictwa UNESCO.
Dokładne przeznaczenie Stonehenge wciąż jest przedmiotem sporu. Wśród hipotez pojawiają się m.in. świątynia solarna, sanktuarium uzdrowieńcze oraz swego rodzaju „kalkulator astronomiczny”. Najpowszechniej przyjmowana interpretacja wskazuje jednak na związek budowli z przesileniami.
Pierwotne wykopaliska w Bulford przeprowadzono w latach 2015–2017. Potem przez kolejne lata trwała analiza znalezisk, zanim można było opublikować wyniki.
Prace wykopaliskowe były częścią szerszych badań archeologicznych związanych z programem brytyjskiego Ministerstwa Obrony, które przenosi żołnierzy wracających z Niemiec, gdzie armia utrzymywała przez dziesięciolecia znaczną obecność. W samym Bulford mieszczą się koszary wojskowe.
Spodziewane są tłumy, które w najbliższą niedzielę zbiorą się przy Stonehenge, by uczcić przesilenie letnie.