Dwa tankowce objęte sankcjami, Kairos i Virat, zapaliły się na Morzu Czarnym kilkadziesiąt mil morskich od tureckiego wybrzeża. Załoga jest bezpieczna a przyczyny eksplozji są badane
Tureckie władze poinformowały, że dwa tankowce powiązane z tak zwaną rosyjską "flotą cieni" i znajdujące się na międzynarodowej liście sankcji, zapaliły się w piątek na Morzu Czarnym w pobliżu Cieśniny Bosfor, wywołując szeroko zakrojoną akcję ratunkową.
Pierwszy statek, Kairos pod banderą Gambii, eksplodował i zapalił się około 28 mil morskich od tureckiego wybrzeża prowincji Kocaeli, płynąc bez ładunku z Egiptu do rosyjskiego portu Noworosyjsk, podało tureckie Ministerstwo Transportu.
Wkrótce potem poinformowano, że drugi tankowiec, Virat, został "uderzony" w innym obszarze Morza Czarnego, około 35 mil morskich od tureckiego wybrzeża.
Tureckie władze morskie wyjaśniły, że pierwszy incydent był podobno spowodowany "uderzeniem zewnętrznym", ale bez podania dalszych szczegółów na temat pochodzenia ataku.
Dynamika pozostaje niejasna, a władze nie wykluczają eksplozji spowodowanej przez miny morskie lub ukierunkowany atak. W ostatnich latach dochodziło do incydentów, w których statki uderzały w dryfujące miny na Morzu Czarnym.
W oczekiwaniu na dalsze informacje, władze morskie utrzymują wysoki poziom czujności i monitorują sytuację, również w celu uniknięcia nowych incydentów i zapewnienia bezpieczeństwa ruchu statków w rejonie Bosforu.
Precedensy i sankcje wobec statków Kairos i Virat
Załoga obu statków została uratowana dzięki szybkiej interwencji straży przybrzeżnej i jednostek ratowniczych: 25 osób na pokładzie Kairos i 20 na Virat.
Statki znajdują się na liście podmiotów objętych międzynarodowymi sankcjami po rosyjskiej inwazji na Ukrainę w 2022 roku i są identyfikowane jako część floty starych statków towarowych wykorzystywanych przez Moskwę do obchodzenia ograniczeń dotyczących rosyjskiej ropy naftowej.
Według strony internetowej OpenSanctions, Stany Zjednoczone nałożyły sankcje na Virat w styczniu tego roku, a następnie UE, Szwajcaria, Wielka Brytania i Kanada.
UE nałożyła sankcje na Kairos w lipcu tego roku, a następnie na Wielką Brytanię i Szwajcarię.
"Flota 'tankowców-cieni' nadal zapewnia Kremlowi wielomiliardowe przychody, omijając sankcje, ukrywając swoją działalność pod banderami krajów trzecich, wykorzystując złożone schematy w celu ukrycia właścicieli i stanowiąc poważne zagrożenie dla środowiska" - pisze OpenSanctions.
Zbudowany w 2018 roku Virat pływał wcześniej pod banderami Barbadosu, Komorów, Liberii i Panamy, podczas gdy zbudowany w 2002 roku Cairos pływał pod banderą panamską, grecką i liberyjską.
Piątkowe incydenty wzbudziły poważne obawy o możliwy wpływ na środowisko i bezpieczeństwo żeglugi na Morzu Czarnym, obszarze już uważanym za wysoce ryzykowny po latach wojny i obecności amunicji pochodzącej również z poprzednich konfliktów.