Zjawisko słoneczne doprowadziło do "niezwykle wysokiego" popytu na grupę miejsc docelowych o najlepszych pozycjach do obserwacji zorzy polarnej.
Nieuchwytna zorza polarna może dać najsilniejszy spektakl tej zimy od ponad dekady. Wszystko dzięki aktywności słonecznej, która osiąga swój szczyt.
W ubiegłym roku NASA potwierdziła, że Słońce osiąga maksymalną fazę w swoim 11-letnim cyklu słonecznym, który ma trwać do marca 2026 roku.
"Podczas maksimum słonecznego wzrasta liczba plam słonecznych, a tym samym aktywność słoneczna" - wyjaśnia Jamie Favors, dyrektor programu pogody kosmicznej w siedzibie NASA.
"Ten wzrost aktywności zapewnia ekscytującą możliwość poznania naszej najbliższej gwiazdy - ale także powoduje realne skutki na Ziemi i w całym naszym Układzie Słonecznym".
Aktywność słoneczna może silnie wpływać na warunki w przestrzeni kosmicznej, znane jako pogoda kosmiczna, która może wpływać na satelity i systemy nawigacyjne, takie jak radio i GPS, a także na sieci energetyczne na Ziemi.
Może również prowadzić do zwiększonej widoczności zorzy polarnej, co spowodowało, że coraz więcej podróżnych planuje podróże tej zimy wyłącznie pod kątem aktywności zorzy polarnej.
Zorza polarna. Najbardziej poszukiwane doświadczenie podróżnicze
Wzrost aktywności słonecznej sprawił, że zorza polarna stała się jednym z "najbardziej poszukiwanych doświadczeń podróżniczych dekady", jak poinformowało Euronews Travel internetowe biuro podróży eSkyGroup.
Jarosław Grabczak z eSky Group twierdzi, że "wydarzenie z listy życzeń" spowodowało niezwykle wysoki popyt na wiele krajów o najlepszym położeniu - nawet jeśli elastyczność cenowa pozostaje niska.
"W praktyce oznacza to, że nawet znaczące podwyżki cen lotówczy zakwaterowania w niewielkim stopniu zniechęcają podróżnych" - mówi Grabczak.
"Podróżni rezerwują wyjazdy do kluczowych miejsc widokowych nawet z rocznym wyprzedzeniem. Normalnie takie rezerwacje miałyby miejsce zaledwie kilka miesięcy przed wyjazdem".
Ekspert ds. podróży zaleca zatem turystom "planowanie z wyprzedzeniem", aby zapewnić dostępność i zarządzać kosztami, zwłaszcza że małe miasta i odległe regiony, które są idealne do oglądania zorzy polarnej, mają ograniczoną ofertę zakwaterowania.
Które kraje są najlepsze do oglądania zorzy polarnej?
W sezonie zimowym 2024/2025 eSky Group odnotowała znaczny wzrost zainteresowania podróżami do krajów skandynawskich.
Największy wzrost liczby rezerwacji odnotowano w Finlandii, który wzrósł o oszałamiające 2300 procent.
"Fińska Laponia oferuje przytulne, magiczne doświadczenie, z możliwością oglądania zorzy polarnej z wygodnego szklanego igloo lub połączenia pościgu z wizytą w Wiosce Świętego Mikołaja w Rovaniemi" - wyjaśnia firma turystyczna.
Największa ogólna liczba rezerwacji dotyczy jednak Islandii, która w ciągu ostatniego roku odnotowała 2200-procentowy wzrost.
Oficjalny sezon zorzy polarnej na Islandii trwa od września do marca. O tej porze roku dni są ciemne i krótkie, co oznacza, że turyści mają więcej czasu na dostrzeżenie zorzy.
Gísli S. Brynjólfsson z Icelandair mówi, że islandzki Met Office zapewnia prognozę zorzy polarnej z przewidywaniami na nadchodzące trzy dni, umożliwiając odwiedzającym podróżowanie do obszarów o lepszej widoczności.
"Mapa wyświetla zachmurzenie nad Islandią, a w prawym górnym rogu znajduje się numerowana skala indeksu KP, wskazująca poziom aktywności słonecznej" - mówi Brynjólfsson dla Euronews Travel. "Skala waha się od 0 do 9 [od bardzo niskiej do bardzo silnej]".
Ekspert zaleca udanie się z dala od miejsc zanieczyszczonych światłem, aby zmaksymalizować swoje szanse na zobaczenie zorzy, chociaż najjaśniejsze zorze i tak można zobaczyć z miast. Szczytowy czas oglądania jest ogólnie uważany za 21:00 do 2:00, więc warto zostać do późna, aby uzyskać najlepszy pokaz.
Rezerwacje do Norwegii również wzrosły o 126 procent, a kraj ten jest często uważany za jeden z najlepszych do oglądania zorzy polarnej, szczególnie w regionach północnych.
"Tromsø zapewnia doskonałe połączenie życia miejskiego i łatwego dostępu do ciemnych fiordów, maksymalizując możliwości oglądania" - dodaje eSky Group.
Szwecja również przeżywa boom turystyczny, a eSky Group odnotowała 91-procentowy wzrost liczby rezerwacji. Atrakcyjność tego kraju koncentruje się na czystym, suchym mikroklimacie Parku Narodowego Abisko i słynnej stacji Aurora Sky Station, znanej jako najbardziej wiarygodne naukowo miejsce do obserwacji ze względu na "niebieską dziurę" czystego nieba.