Franziska Kerber opracowała PAPE, papierową alternatywę dla obudów z tworzyw sztucznych w urządzeniach elektronicznych, która zwiększa możliwość recyklingu i wspiera projektowanie produktów w pełni zgodnych z ideą gospodarki o obiegu zamkniętym.
REKLAMA
Każdego roku miliony ton odpadów elektronicznych trafiają na wysypiska śmieci, głównie dlatego, że małe urządzenia są zbudowane z materiałów, których praktycznie nie da się rozdzielić i poddać recyklingowi w sposób efektywny.
Mająca zaledwie 24 lata austriacka projektantka przemysłowa Franziska Kerber stara się to zmienić: opracowała PAPE, zrównoważoną, papierową alternatywę dla plastiku i włókna szklanego, stosowanych w obudowach małych urządzeń elektronicznych.
Dzięki swojej pracy nad PAPE Kerber trafiła do dziesiątki najlepszych wynalazców – zwanych osobami kształtującymi jutro – uhonorowanych nagrodą Young Inventors Prize przyznawaną przez Europejski Urząd Patentowy.
Transformacja elektroniki za pomocą komponentów papierowych
„Odpady elektroniczne stanowią najszybciej rosnący strumień odpadów na świecie, a większość produktów elektronicznych nie jest projektowana w sposób umożliwiający ich recykling” – wyjaśnia Kerber. „Dlatego chciałam stworzyć produkt, który nie tylko zwiększy możliwość recyklingu, ale także stworzy wokół niego w pełni obiegowy system”.
W przeciwieństwie do tradycyjnych tworzyw sztucznych, które często zatrzymują cenne materiały wewnątrz urządzenia, PAPE jest zaprojektowany tak, aby rozpuszczać się w ukierunkowanym procesie. Dzięki temu producenci mogą odzyskiwać podzespoły elektroniczne bez konieczności ich rozdrabniania lub oddzielania chemicznego. Materiał PAPE powstaje z niewykorzystanych włókien papierowych, jest trwały i biodegradowalny. Został zaprojektowany z myślą o odzyskiwaniu materiałów.
Łączenie designu i zrównoważonego rozwoju w celu zwiększenia możliwości recyklingu
Zaangażowanie Kerber na rzecz zrównoważonego projektowania zostało ukształtowane zarówno przez rodzinę, jak i edukację. Jej ojciec, fizyk i wielokrotnie nagradzany wynalazca, zapoznał ją z rozpuszczalną elektroniką, gdy była bardzo młoda. Podczas studiów wzornictwa przemysłowego na FH Joanneum coraz bardziej interesowała się systemami obiegu zamkniętego i ponownym wykorzystaniem materiałów – gdyż zdała sobie sprawę, że rozwiązanie problemu odpadów elektronicznych wymaga czegoś więcej niż tylko jednego komponentu nadającego się do recyklingu.
„Nawet jeśli naukowcom uda się stworzyć rozpuszczalne i nadające się do recyklingu płytki drukowane, to i tak niczego nie zmieni, jeśli reszta produktu znów skończy jako odpad. Cały projekt musi ewoluować – w przeciwnym razie po prostu przesuniemy problem zamiast go rozwiązać” – powiedziała.
Aby opracować PAPE, Kerber eksperymentowała ze sprasowanymi włóknami papieru, udoskonalając produkt poprzez próby testujące odporność na ciepło, przepływ powietrza i trwałość. Materiał PAPE został stworzony specjalnie z myślą o małych urządzeniach elektronicznych powszechnego użytku, takich jak routery Wi-Fi i czujniki dymu, które są szeroko rozpowszechnione, ale rzadko poddawane prawidłowemu recyklingowi.
„Mam nadzieję, że ten wynalazek osiągnie taki punkt, że gdy ludzie będą zastanawiać się, jaki router Wi-Fi kupić, pomyślą o PAPE, ponieważ jest to po prostu bardziej zrównoważona opcja, a ja uwielbiam ten design” – dodała Kerber.
Obecnie współpracuje ze start-upami i firmami opracowującymi płytki drukowane nadające się do recyklingu, aby wprowadzić PAPE na rynek. Jej celem jest przeniesienie branży elektroniki użytkowej na rynek rozwiązań prawdziwie cyrkularnych.
Co więcej, praca Kerber bezpośrednio przyczynia się do realizacji celów zrównoważonego rozwoju Organizacji Narodów Zjednoczonych, a mianowicie celu dziewiątego (przemysł, innowacyjność i infrastruktura) oraz jedenastego (zrównoważone miasta i społeczności) – pokazując, w jaki sposób przemyślany projekt może ograniczyć ilość odpadów i pomóc w kształtowaniu bardziej zrównoważonej przyszłości.