Nigel Farage stanie do walki o utrzymanie mandatu w Clacton w wyborach uzupełniających, które już przechodzą do historii. Lider Reform UK zmierzy się z rekordową liczbą 33 rywali, w tym kandydatami niezależnymi, politycznymi outsiderami i barwnymi postaciami znanymi z kampanii dla rozgłosu.
Nigel Farage, lider prawicowej partii Reform UK, zmierzy się z rekordową liczbą rywali w sierpniowych wyborach uzupełniających w nadmorskim okręgu Clacton.
REKLAMA
REKLAMA
O mandat będzie ubiegać się aż 34 kandydatów. Jak poinformowała Rada Okręgu Tendring, odpowiedzialna za organizację głosowania, jest to najprawdopodobniej najwyższa liczba kandydatów w historii brytyjskich wyborów parlamentarnych.
Dotychczasowy rekord w wyborach uzupełniających padł w 2008 roku w okręgu Haltemprice and Howden, gdzie o mandat rywalizowało 26 kandydatów. Wybory zostały wówczas rozpisane po rezygnacji konserwatywnego posła Davida Davisa, który ustąpił ze stanowiska, aby ponownie ubiegać się o mandat.
Farage zdobył mandat w Clacton podczas wyborów powszechnych w 2024 roku. Na początku lipca zrezygnował jednak z funkcji posła w związku z narastającą presją mediów oraz śledztwem parlamentarnym dotyczącym niezadeklarowanego prezentu o wartości 5 mln funtów (około 5,88 mln euro).
Ogłaszając swoją decyzję, Farage – konsekwentnie zaprzeczający wszelkim nieprawidłowościom – oświadczył, że "postanowił, iż to mieszkańcy Clacton powinni być sędziami jego działań". Dodał również, że wybory będą "szansą, by dać prztyczka w nos całemu establishmentowi".
W sierpniowych wyborach uzupełniających nie wystartują największe ugrupowania polityczne w Wielkiej Brytanii. Partia Pracy, Partia Konserwatywna, Liberalni Demokraci oraz Partia Zielonych zrezygnowały z wystawienia własnych kandydatów, uznając decyzję Farage’a za polityczny wybieg.
Partia Pracy oceniła, że Farage "desperacko próbuje zmienić temat", natomiast liderka Partii Konserwatywnej Kemi Badenoch zarzuciła mu "ucieczkę przed kontrolą".
Według szacunków dziennika „The Independent” koszt organizacji tych wyborów uzupełniających dla podatników może przekroczyć 275 tys. funtów (około 323 345 euro).
Partia Reform UK zadeklarowała, że pokryje koszty przeprowadzenia głosowania, jednak brytyjskie Ministerstwo Mieszkalnictwa, Społeczności i Samorządu Lokalnego uznało, że takie rozwiązanie byłoby niezgodne z prawem. Resort podkreślił, że wydatki związane z wyborami muszą być finansowane ze środków publicznych, "aby zachować niezależność i bezstronność procesu wyborczego".
Spośród zgłoszonych kandydatów 20 startuje jako niezależni, czyli osoby niezwiązane z żadną partią polityczną. Wielu pozostałych bierze udział w wyborach głównie dla rozgłosu lub jako forma politycznego happeningu. W tej grupie znalazło się m.in. trzech przedstawicieli Official Monster Raving Loony Party.
Najbardziej rozpoznawalną postacią wśród kandydatów jest prawdopodobnie Count Binface, który podczas kampanii występuje w hełmie przypominającym kosz na śmieci oraz w charakterystycznej czarnej pelerynie.
Wśród rywali Farage’a znalazł się również aktor i prawicowy aktywista polityczny Laurence Fox, który startuje z ramienia założonej przez siebie partii Reclaim, której jest liderem.
Podczas wyborów powszechnych w 2024 roku Nigel Farage oraz jego partia Reform UK zdobyli w okręgu Clacton 46,2 proc. głosów, zapewniając mu mandat poselski.