„Uznałem, że to mieszkańcy Clacton powinni ocenić moje działania” – powiedział Farage. „To szansa, by pokazać całemu establishmentowi gest niechęci”.
Lider partii Reform UK Nigel Farage zapowiada, że rezygnuje z mandatu posła do Izby Gmin z okręgu Clacton i wystartuje w późniejszych wyborach uzupełniających, które przedstawia jako głosowanie „lud kontra establishment”.
REKLAMA
REKLAMA
„Zdecydowałem, że to mieszkańcy Clacton powinni ocenić moje działania” – powiedział. „To okazja, by dać całemu establishmentowi prztyczka w nos”.
Partia Reform UK zyskuje w sondażach od czasu, gdy Partia Pracy odniosła druzgocące zwycięstwo w wyborach w 2024 roku, ale jej lider w ostatnich miesiącach zmaga się z serią kontrowersji związanych ze swoimi finansami.
Od połowy maja Farage jest objęty dochodzeniem prowadzonym przez parlamentarnego komisarza ds. standardów, po tym jak nie zgłosił darowizny w wysokości 5 mln funtów, którą w 2024 roku przekazał mu brytyjsko-tajski miliarder z branży kryptowalut Christopher Harborne. Farage utrzymuje, że był to prezent niezwiązany z polityką i że nie miał „żadnego obowiązku” go zgłaszać.
Pytania o te środki wyraźnie wyprowadziły go z równowagi, a jego tłumaczenia dotyczące darowizny z czasem się zmieniały.
Początkowo twierdził, że pieniądze miały pokryć jego ochronę osobistą, później mówił, że to nagroda za skuteczną kampanię na rzecz wyjścia z Unii Europejskiej przed dzielącym kraj referendum brexitowym. Teraz nazywa je „bezwarunkowym prezentem”, który mógłby wydać „na ferrari”, gdyby chciał.
Szef Reform UK ponownie znalazł się pod ostrzałem w miniony weekend, gdy śledztwo „The Sunday Times” ujawniło, że otrzymywał środki od skazanego przestępcy George’a Cottrella.
Zapytany o te zarzuty przez reportera Sky News po powrocie z podróży do USA, gdzie brał udział w obchodach 250. rocznicy powstania Stanów Zjednoczonych, Farage zareagował gniewnie, ostrzegając, że kierownictwo stacji poniesie „poważne konsekwencje”.
„Przekaż swoim szefom: jeśli jeszcze raz będziecie nękać moją rodzinę, będą poważne konsekwencje. Tym właśnie wasza organizacja zajmowała się dziś rano. Odejdź” – powiedział. Sky News podkreśliło, że w związku z materiałem nie kontaktowało się z nikim z rodziny Farage’a.
W ogłoszeniu opublikowanym we wtorek Farage podkreślił, że nie zrobił „nic złego” i zaatakował media głównego nurtu, które jego zdaniem prowadzą kampanię mającą go zdyskredytować i utrudnić działalność Reform UK.
Decyzja Farage’a zapadła po tym, jak premier Wielkiej Brytanii Keir Starmer zapowiedział, że w czerwcu ustąpi ze stanowiska. Starmer był pod rosnącą presją po katastrofalnych dla Partii Pracy wynikach majowych wyborów samorządowych. Pozostanie na urzędzie, dopóki Partia Pracy nie wyłoni następcy.
Były burmistrz Greater Manchester Andy Burnham jest powszechnie wskazywany jako faworyt do przejęcia funkcji. Burnham zdecydowanie wygrał czerwcowe wybory uzupełniające w okręgu Makerfield, zdobywając ok. 55 proc. głosów i wyraźnie pokonując zarówno kandydata Reform UK, jak i reprezentanta skrajnie prawicowej partii Restore Britain Ruperta Lowe’a.