Drony MQ-9 Reaper miały już dotrzeć do bazy Lajes, ale Portugalia żąda najpierw danych technicznych, kwalifikacji pilotów i planu wodowania awaryjnego.
Nazwa nie pozostawia wielu wątpliwości: Reaper, tak ochrzczony przez siły powietrzne USA i Wielkiej Brytanii, można przetłumaczyć jako „Żniwiarz” (jak w postaci „Grim Reaper”, popularnej personifikacji śmierci w kulturze zachodniej). Oddaje to jego ofensywne przeznaczenie.
REKLAMA
REKLAMA
To broń wojenna, największy i najsilniejszy bezzałogowy samolot bojowy, jeden z najbardziej zaawansowanych systemów obecnie używanych.
Jak działają te drony?
Reapery zaprojektowano jako maszyny rozpoznawcze, a jednocześnie wyposażono je w pociski Hellfire do rażenia celów, co czyni z nich ważne narzędzie w operacjach ofensywnych.
Ta broń może razić strategiczne cele z dużą precyzją, ponieważ przenosi pociski AGM-114 Hellfire oraz bomby kierowane laserowo lub z wykorzystaniem GPS (m.in. GBU-12 i GBU-38).
Według producenta (źródło w Portugalski), amerykańskiej firmy General Atomics Aeronautical, to „samolot o wyjątkowo dużej niezawodności”, zaprojektowany tak, by „spełniać i przewyższać standardy niezawodności maszyn załogowych”.
Od kiedy jest używany?
MQ-9A odbył pierwszy lot w 2001 roku, a koszt jednego egzemplarza to ok. 48 mln euro.
Kto je posiada?
Choć to bardzo potężna broń, kupiło ją dotąd niewiele państw. Według producenta dron MQ-9A trafił jedynie do sił powietrznych pięciu krajów: USA, Wielkiej Brytanii, Włoch, Francji i Hiszpanii. Używa go także NASA.
Jakie są jego największe atuty?
Reaper należy do klasy dronów MALE (Medium Altitude, Long Endurance), czyli maszyn latających na średnim pułapie i zdolnych do bardzo długiego pozostawania w powietrzu. Łączy funkcje obserwacji i rozpoznania z bezpośrednim wsparciem wojsk na ziemi.
Stał się jednym z kluczowych narzędzi współczesnych wojen: ogranicza bezpośrednie ryzyko dla ludzi, umożliwia nieprzerwaną obserwację przez wiele godzin lub dni i przeprowadza szybkie, precyzyjne uderzenia.
Jakie ma rozmiary?
MQ-9 Reaper ma 11 m długości, a rozpiętość skrzydeł sięga 24 m, czyli tyle co w niewielkim samolocie pasażerskim.
Jak długo może patrolować niebo?
Według producenta MQ-9A może pozostawać w powietrzu ponad 27 godzin, wznosi się na wysokość do 15 240 m i zabiera 1361 kg ładunku zewnętrznego.
Czy wymaga pilotowania?
Ten dron nie działa autonomicznie. Sterują nim piloci i operatorzy w bazach naziemnych. Może być również obsługiwany przez łącza satelitarne, co pozwala prowadzić misje na całym świecie bez bezpośredniego zagrożenia dla pilotów.
Dlaczego Portugalia zażądała dodatkowych wyjaśnień?
Portugalski Krajowy Urząd Lotnictwa domaga się dodatkowych wyjaśnień dotyczących uprawnień pilotów, którzy mają obsługiwać te drony, a także wskazania obszaru przewidzianego na wodowanie awaryjne.
Te pytania przekazano ambasadzie USA w Lizbonie.