„Popieramy zasadę fair play i przejrzystej rywalizacji” – oświadczyła Komisja Europejska w momencie narastającej krytyki wobec FIFA.
Komisja Europejska wezwała do przestrzegania zasad uczciwości i przejrzystości w związku z kontrowersyjną decyzją FIFA o anulowaniu zawieszenia po czerwonej kartce dla amerykańskiego napastnika Folarina Baloguna. Decyzja miała zostać podjęta po osobistej interwencji prezydenta USA Donalda Trumpa.
REKLAMA
REKLAMA
Według doniesień, Trump skontaktował się telefonicznie z prezydentem FIFA Gianni Infantino i miał poprosić go o cofnięcie zawieszenia Baloguna. Później publicznie podziękował mu za „naprawienie wielkiej niesprawiedliwości”.
W efekcie tej decyzji Balogun może wystąpić w nadchodzącym meczu fazy pucharowej reprezentacji USA z Belgią.
Rzecznik Komisji Europejskiej, odpowiadając w poniedziałek na pytania Euronews, podkreślił: „Szanujemy autonomię sportu. Szanujemy prawo federacji sportowych do ustalania kryteriów, na podstawie których rywalizują uczestnicy. Każda taka decyzja powinna być oczywiście podejmowana w oparciu o zestaw obiektywnych, przejrzystych kryteriów. Popieramy zasadę fair play i przejrzystej rywalizacji”.
Jednocześnie rzecznik odmówił bezpośredniego komentowania sprawy Baloguna, choć jego wypowiedź została odebrana jako pośrednia krytyka działań FIFA.
Zawodnik miał pauzować w meczu 1/8 finału z reprezentacją Belgii – określaną jako „Czerwone Diabły”. Otrzymał bezpośrednią czerwoną kartkę po analizie VAR za nadepnięcie na stopę bośniackiego obrońcy w spotkaniu 1/16 finału, które USA wygrały 2:0.
Zgodnie z przepisami FIFA, bezpośrednia czerwona kartka oznacza automatyczne zawieszenie na jeden mecz, bez możliwości odwołania przez drużynę. Tymczasem w niedzielę federacja zaskoczyła opinię publiczną, ogłaszając, że kara zostaje zawieszona na rok.
Komisarz UE ds. sportu Glenn Micallef ostro skomentował tę decyzję, nazywając ją „błędną”. Jak stwierdził: „Zawsze wyrażałem się jasno. Decyzje dotyczące przepisów i kwestii sportowych należą do organizacji sportowych, a nie do polityków. Wpływanie na decyzje sportowe podważałoby autonomię sportu”.
Dodał również: „Naszą uwagę powinniśmy skupić na realnych wyzwaniach związanych z zarządzaniem w sporcie, w tym na wykorzystywaniu sportu jako narzędzia politycznego”.
Komisja Europejska rzadko zabiera głos w sprawach związanych z piłką nożną, jednak tym razem reakcja była wyjątkowo stanowcza.
Oburzenie wywołane decyzją FIFA szybko przeniosło się do debaty publicznej i medialnej. Szczególnie silne było ono w Belgii, gdzie znajduje się siedziba Komisji.
UEFA ostro skrytykowała zmianę decyzji, określając ją jako „bezprecedensową, niezrozumiałą i nie do obrony”. Z kolei Belgijski Związek Piłki Nożnej złożył formalne odwołanie, kwestionując uprawnienie Baloguna do gry.
Związek zarzucił FIFA brak odpowiedzi na „uzasadnione wnioski” oraz stworzenie procedury odwoławczej, która została „natychmiast” uznana za niedopuszczalną.