Jako najbardziej wysunięte na wschód miasto goszczące UEFA, Ałmaty powitało Real Madryt w historycznym meczu, który wywołał gwałtowny wzrost turystyki międzynarodowej i podkreślił potencjał turystyki sportowej Kazachstanu.
Bilety wyprzedały się w ciągu kilku godzin, co pozbawiło setki tysięcy kazachskich fanów szansy na obejrzenie wymarzonego meczu na ojczystej ziemi.
Mecz Ligi Mistrzów pomiędzy FC Kairat i Realem Madryt, zaplanowany na 30 września, był wyczekiwany przez wszystkich i przesunął mapę europejskiej piłki nożnej dalej na wschód niż kiedykolwiek wcześniej.
W oczekiwaniu na kluczowe spotkanie, Kaznet został zalany memami generowanymi przez sztuczną inteligencję, których tematem był napastnik Realu Madryt, Kylian Mbappé.
W dniu meczu, kolejki ciągnęły się daleko poza Stadion Centralny, a ludzie z całego kraju przybywali, aby spróbować zdobyć bilety w ostatniej chwili. Wydarzenie przyciągnęło ponad 5000 zagranicznych turystów.
I pomimo dramatycznej przegranej, Kairat pomógł umieścić Kazachstan na globalnej mapie sportu — w centrum uwagi, która obecnie wzmacnia zarówno turystykę sportową kraju, jak i jego gospodarkę turystyczną w szerszym znaczeniu.