Loty bez kerozyny przestają być marzeniem: w Niderlandach piloci szkolą się na samolotach elektrycznych, które wkrótce zabiorą 90 pasażerów na dystans do 1000 km.
Johannes, Peter i Floris są zachwyceni. Piloci wykonują pierwsze loty testowe demonstratora E9X w skali (źródło w Angielski). To światowy debiut; jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, ich elektryczny model samolotu może wkrótce przerodzić się w dużą maszynę pasażerską.
REKLAMA
REKLAMA
Po miękkim lądowaniu samolot wciąż jest cały. Teraz może zacząć się prawdziwa przygoda: analiza danych z lotu w laboratorium Elysian Aircraft, tuż obok lotniska Schiphol w Amsterdamie.
W ciągu najbliższych dwóch dekad liczba pasażerów lotniczych na świecie może się podwoić. To zła wiadomość dla klimatu, dlatego młody holenderski start-up Elysian pracuje nad rozwiązaniem.
Pierwszy na świecie pasażerski samolot zasilany bateriami
Daniel Jacobson jest jednym z założycieli Elysian Aircraft (źródło w Angielski). Dysponując kapitałem początkowym w wysokości 10 mln euro, jego zespół chce teraz opracować jeden z pierwszych na świecie dużych samolotów pasażerskich napędzanych bateriami.
„Konstrukcja jest w zasadzie gotowa” – mówi Jacobson w swoim warsztacie. „Samolot będzie miał sześć silników. Końcówki skrzydeł będą składane, tak abyśmy zmieścili się w obecnej infrastrukturze stanowisk na lotniskach, bo rozpiętość skrzydeł jest bardzo duża. Mówimy o ponad 50 metrach”.
Skrzydła wypełnione bateriami
Jacobson (źródło w Angielski) pokazuje Euronews pierwszy pełnowymiarowy model innowacyjnego skrzydła. Pakiety baterii są zintegrowane ze strukturą skrzydła. Dla wyobrażenia skali: w całym skrzydle jest około 40 pakietów, każdy waży około 1000 kg.
„Tak, jesteśmy bardzo ciężką maszyną” – przyznaje menedżer Elysian (źródło w Angielski). Uśmiecha się jednak pewnie: „Cały czas jesteśmy na diecie, próbujemy ograniczać masę. Szukamy innych materiałów, nowych połączeń, dopracowujemy zarządzanie temperaturą. Tworzymy też własną, chronioną prawem własność intelektualną”. Szczegółów nie zdradza – na razie to ściśle tajne.
Skrzydła z bateriami to rewolucyjny pomysł i klucz do sukcesu. Współzałożyciel i współdyrektor Elysian Aircraft nie kryje dumy: „Jeszcze niedawno panowała zgoda w środowisku naukowym i w branży, że loty dużych samolotów elektrycznych nigdy nie będą możliwe. Nasze badania nad tą konstrukcją obaliły ten pogląd”.
Jak ograniczyć emisje lotnictwa na świecie
Jakie są korzyści? „Dzięki możliwości przewiezienia 90 pasażerów na dystans początkowo 800 kilometrów, a docelowo 1000 kilometrów, można wyeliminować emisje z połowy wszystkich lotów na świecie” – mówi Jacobson. „To ogromna część globalnego ruchu lotniczego. W ten sposób ograniczamy całkowite emisje lotnictwa o 20%”.
Samolot E9X ma wejść do użytku w 2034 roku. Jacobson uważa, że Europa całkiem dobrze wypada w wyścigu o przyszłość lotnictwa. „Ale w porównaniu ze Stanami Zjednoczonymi czy nawet Chinami powinniśmy znacznie agresywniej finansować start-upy i innowacje, jeśli chcemy utrzymać przewagę” – apeluje menedżer, mając na myśli Unię Europejską.
Piloci szykują się do elektrycznych startów
Zatrzymujemy się na niewielkim lotnisku regionalnym w Teuge. Tu latanie na prąd jest już rzeczywistością. E-Flight Academy (źródło w Angielski) szkoli pilotów kilku linii lotniczych w sposób przyjazny dla środowiska, na małych wysokościach.
Współzałożyciel Merlijn van Vliet zabiera ekipę Euronews na lot małym, dwuosobowym samolotem: „W tym samolocie mamy dwie baterie po 11 kilowatogodzin każda. Łącznie mamy więc na pokładzie 22 kilowatogodziny. Możemy latać 45–50 minut i wciąż mieć dziesięć minut rezerwy”.
Lecimy wzdłuż rzeki nad zielonymi łąkami, gdzie pasą się holenderskie krowy. „Teraz kierujemy się w stronę starego centrum Deventeru. Na ziemi nas nie słychać. Możemy więc latać, gdzie chcemy, a ludzie i tak nas nie słyszą” – cieszy się Merlijn.
Jak wyobraża sobie przyszłość? „Za dziesięć lat ten rynek bardzo urośnie i będziemy latać elektrycznymi samolotami z 40 lub 60 pasażerami – a może nawet większymi maszynami”.
Infrastruktura ładowania
Jurjen de Jong jest pionierem. Tworzy europejską infrastrukturę ładowania dla samolotów elektrycznych.
„Rozszerzymy działalność z Holandii na kraje nordyckie, do Francji, Niemiec i Szwajcarii” – mówi współzałożyciel NRG2fly (źródło w Angielski). „Wtedy powstanie pełnowartościowa sieć niskoemisyjnej, cichej mobilności elektrycznej – i dokładnie o to nam chodzi”.
Lotniska otaczają ogromne parkingi. Panele słoneczne, dziesiątki tysięcy samochodów elektrycznych i stacjonarne magazyny energii można połączyć w jedną sieć – „internet energii”, jak nazywa ją Jurjen.
Lotnisko w Teuge testuje wersję pilotażową tej koncepcji. „Na dachu mamy 500 paneli słonecznych” – wyjaśnia Jurjen. „Ich energia jest magazynowana w baterii. W praktyce stworzyliśmy cały hub energetyczny, który dostarcza prąd zamiast pobierać go z sieci”.
Współzałożyciel NRG2fly, Jurjen de Jong, patrzy szerzej: „Marzę, by wszystkie regionalne samoloty elektryczne były zasilane słońcem. Dzięki temu zostawimy lepszy świat dla mnie, moich dzieci i wszystkich innych”.