Izrael wielokrotnie oskarżał UNRWA o zapewnianie schronienia bojownikom Hamasu, twierdząc, że niektórzy z jej pracowników brali udział w ataku grupy na Izrael 7 października 2023 roku.
Izraelskie buldożery rozpoczęły we wtorek wyburzanie siedziby agencji ONZ ds. uchodźców palestyńskich we wschodniej Jerozolimie, co organizacja nazwała "bezprecedensowym atakiem".
Rzecznik UNRWA Jonathan Fowler powiedział w oświadczeniu dla agencji prasowej AFP, że siły izraelskie "wtargnęły" na teren kompleksu krótko po 7 rano i wyparły strażników z terenu, po czym wkroczyły buldożery i rozpoczęły wyburzanie budynków.
"To bezprecedensowy atak na UNRWA i jej siedzibę. Stanowi on również poważne naruszenie prawa międzynarodowego oraz przywilejów i immunitetów Organizacji Narodów Zjednoczonych" - powiedział Fowler.
"To powinien być sygnał ostrzegawczy" - dodał.
"To, co dziś dzieje się z UNRWA, jutro może stać się z każdą inną organizacją międzynarodową lub misją dyplomatyczną na całym świecie".
Zdjęcia z miejsca zdarzenia pokazały ciężkie maszyny burzące konstrukcje na terenie kompleksu, gdzie nad głowami powiewała izraelska flaga.
Fotograf AFP poinformował, że skrajnie prawicowy minister bezpieczeństwa narodowego Itamar Ben Gvir złożył na miejscu krótką wizytę.
"To historyczny dzień, dzień świętowania i bardzo ważny dzień dla rządów w Jerozolimie" - powiedział Ben Gvir w oświadczeniu.
"Przez lata ci zwolennicy terroryzmu byli tutaj, a dziś są stąd usuwani wraz ze wszystkim, co zbudowali w tym miejscu. To właśnie stanie się z każdym zwolennikiem terroryzmu" - dodał.
Izrael wielokrotnie oskarżał UNRWA o zapewnianie schronienia bojownikom Hamasu, twierdząc, że niektórzy z jej pracowników brali udział w ataku grupy na Izrael 7 października 2023 r., który wywołał wojnę w Strefie Gazy.
Seria dochodzeń, w tym jedno prowadzone przez byłą minister spraw zagranicznych Francji Catherine Colonnę, wykazała pewne "kwestie związane z neutralnością" w UNRWA, ale podkreśliła, że Izrael nie przedstawił rozstrzygających dowodów na swój główny zarzut.
"Brak immunitetu"
W oświadczeniu izraelskie ministerstwo spraw zagranicznych broniło wyburzeń i stwierdziło, że "państwo Izrael jest właścicielem kompleksu w Jerozolimie".
"Dzisiejsze posunięcie nie stanowi nowej polityki, ale raczej wdrożenie istniejącego izraelskiego ustawodawstwa dotyczącego UNRWA i Hamasu".
Kompleks we wschodniej Jerozolimie został opróżniony z personelu UNRWA w styczniu 2025 r., kiedy to ustawa zakazująca jej działalności weszła w życie po wielomiesięcznej bitwie o jej fukcjonowanie w Strefie Gazy.
"UNRWA-Hamas zaprzestała już działalności w tym miejscu i nie ma tam już żadnego personelu ONZ ani działalności ONZ" - przekazało ministerstwo spraw zagranicznych.
"Kompleks nie cieszy się żadnym immunitetem, a zajęcie tego kompleksu przez władze izraelskie zostało przeprowadzone zgodnie z prawem izraelskim i międzynarodowym" - dodano.
Chociaż zakaz UNRWA obowiązuje we wschodniej Jerozolimie ze względu na jej aneksję przez Izrael, agencja nadal działa na okupowanym Zachodnim Brzegu i w Strefie Gazy.
Na początku grudnia szef UNRWA Philippe Lazzarini potępił zajęcie przez izraelskie władze aktywów z kompleksu, które według AFP było częścią operacji windykacyjnej.
W poście na X, Lazzarini powiedział, że władze zabrały "meble, sprzęt komputerowy i inne mienie", podczas gdy flaga ONZ została zastąpiona izraelską.
W tym czasie Sekretarz Generalny ONZ Antonio Guterres wydał oświadczenie, w którym zdecydowanie potępił "nieautoryzowane wejście", mówiąc, że kompleks pozostaje "siedzibą ONZ i jest nienaruszalny i odporny na wszelkie inne formy ingerencji".
Kilka miesięcy po rozpoczęciu wojny w Strefie Gazy w październiku 2023 r. władze izraelskie ogłosiły Guterresa i Lazzariniego persona non grata w Izraelu.