Setki osób machających palestyńskimi flagami i noszących kefije zgromadziły się przed Pałacem Kultury w Ramallah, aby ich powitać, podczas gdy ulice wypełniały śpiewy i łzy.
Więźniowie, z których wielu spędziło dekady za kratami, zostali przyjęci jako symbole wytrwałości. Organizacje praw człowieka od dawna opisują trudne warunki w izraelskich więzieniach, a uwolnieni mężczyźni wydawali się widocznie zmienieni po latach uwięzienia. Niektórzy spotkali się z członkami rodziny, którzy mówili, że ledwo rozpoznali swoich bliskich, podczas gdy inni stali wśród tłumu w niedowierzaniu z powodu nagłej wolności.
Radość mieszała się z żalem wśród tych, których bliscy pozostali w więzieniu lub zostali deportowani w ramach porozumienia. Wcześniej tego dnia izraelskie siły użyły gazu łzawiącego i granatów hukowych, aby rozproszyć tłumy w pobliżu więzienia Ofer, ostrzegając przed publicznymi obchodami. Wymiana, która zbiega się z kruchym zawieszeniem broni, wywołała ostrożną nadzieję, że może to być punkt zwrotny na drodze do zakończenia długotrwałej i wyniszczającej wojny między Izraelem a Hamasem.
