Amazon umieścił na orbicie tyle satelitów, że jeszcze w tym roku może uruchomić usługę internetu Leo, czyniąc ważny krok w rywalizacji ze Starlinkiem SpaceX.
Amazon poinformował, że ma już na orbicie wystarczająco dużo satelitów, by jeszcze w tym roku rozpocząć komercyjne świadczenie usługi Leo, zapewniającej internet z orbity. To jak dotąd najważniejszy krok w jego staraniach, by rzucić wyzwanie systemowi Starlink firmy SpaceX.
REKLAMA
REKLAMA
W czwartek nad ranem firma wyniosła na orbitę 29 satelitów na pokładzie rakiety Atlas V firmy United Launch Alliance, zwiększając rozmiar konstelacji do ponad 390 satelitów.
To „wystarczająco dużo, aby zapewnić ciągłą łączność na początkowych szerokościach geograficznych” – napisał na platformie X Chris Weber, wiceprezes ds. biznesu i produktu w Amazon Leo.
Amazon ogłosił projekt satelitarnego internetu w 2019 roku, a w listopadzie 2025 roku przemianował go na Amazon Leo.
Firma chce zbudować konstelację ok. 3236 satelitów. Jej rozmieszczanie spowalnia jednak ograniczona dostępność rakiet i seria nieudanych prób startu.
Najpoważniejszy incydent miał miejsce 28 maja, gdy rakieta New Glenn należąca do Blue Origin, firmy założonej przez przewodniczącego rady nadzorczej Amazona Jeffa Bezosa, eksplodowała podczas naziemnej próby silników w bazie Sił Kosmicznych USA Cape Canaveral na Florydzie.
Rakieta miała wynieść na orbitę 48 satelitów Amazon Leo. Amazon podkreślił, że satelity nigdy nie zostały zintegrowane z rakietą i wciąż są bezpieczne w jego zakładzie przygotowawczym.
Dyrektor generalny Blue Origin Dave Limp zapowiedział, że firma pracuje nad przywróceniem New Glenna do lotów jeszcze w tym roku, korzystając z przeprojektowanej konfiguracji startowej zamiast odbudowywać uszkodzoną wyrzutnię.
Amazon utrzymuje, że jego szersze plany startów pozostają aktualne. Kolejna misja Leo ma wykorzystać ciężką rakietę nośną Vulcan firmy ULA, zdolną do wynoszenia większych ładunków, co powinno przyspieszyć tempo rozmieszczania konstelacji.
Firma mierzy się jednak z silną konkurencją ze strony Starlinka, który ma znaczną przewagę. Starlink dysponuje ponad 10 400 aktywnymi satelitami na orbicie, a Amazon Leo jest obecnie trzecią co do wielkości konstelacją – po Starlinku i liczącej ok. 650 satelitów sieci OneWeb.
W listopadzie Amazon udostępnił wersję beta usługi Leo klientom biznesowym, a pełną komercyjną ofertę planuje uruchomić w trzecim kwartale tego roku.