W całej Europie nowe pokolenie innowatorów w dziedzinie agrobiotechnologii na nowo definiuje sposób, w jaki uprawiamy żywność pod presją zmian klimatu.
Jednym z nich jest Elicit Plant, francuski startup, który zyskał międzynarodowe uznanie za pomoc w radzeniu sobie z niedoborami wody przy uprawach – wyzwaniem, które staje się krytyczne dla rolników na całym świecie.
Przełom firmy rozpoczął się od fitosteroli. Aymeric Molin, inżynier agronomii i dyrektor operacyjny w Elicit Plant, wyjaśnia:
„Fitosterol to naturalna cząsteczka występująca we wszystkich roślinach. Pomaga regulować łatwość, z jaką substancje przechodzą przez komórki rośliny, co umożliwia roślinie dostosowanie się do różnych napotykanych stresorów”.
Siedziba Elicit Plant funkcjonuje zarówno jako centrum badawcze, jak i poligon doświadczalny, wyposażony w laboratoria biologiczne i chemiczne oraz niewielką jednostkę produkcyjną. Pracujący tu międzynarodowy zespół naukowców chce przekształcić badania w praktyczne rozwiązania, które można szybko wdrożyć w praktyce.
„Pracujemy nad szerokim zakresem upraw – głównie kukurydzy, soi, słonecznika i zbóż. Nasze eksperymenty wykazały, że kukurydza poddana działaniu [produktów] zużywa średnio o 20% mniej wody niż ta, która nie została mu poddana” – mówi Magdalena Kutnik, dyrektorka laboratoriów.
Biostymulanty, kategoria produktów, do której należą innowacje Elicit Plant, pojawiły się po raz pierwszy w latach 90. Od 2022 roku są one regulowane przepisami europejskimi.
„Otrzymaliśmy jedno z pierwszych europejskich zezwoleń, które pozwala nam na dystrybucję we wszystkich krajach UE na podstawie tego samego zezwolenia. To niezwykła okazja” – zauważa Molin.
Ponieważ susze i ekstremalne warunki pogodowe stają się coraz częstsze, rozwiązania, które pomagają uprawom efektywnie wykorzystywać wodę, nie są już opcjonalne – są niezbędne. Praca Elicit Plant pokazuje, w jaki sposób europejska agrobiotechnologia może zapewnić zarówno innowacje naukowe, jak i wymierny wpływ w terenie.