Papież Franciszek dążył do bardziej inkluzywnego i konsultacyjnego Kościoła, inicjując synody, które zachęcały do dialogu i większego udziału świeckich, w tym kobiet, którym czasami sprzeciwiały się bardziej konserwatywne elementy Kościoła.
Papież Franciszek wdrożył znaczące reformy w celu zwiększenia przejrzystości i odpowiedzialności w Watykanie. Konsekwentnie podkreślał również trudną sytuację migrantów i uchodźców. Oto wydarzenia, które zdefiniowały jego pontyfikat.
Troska o ubogich
Publikacja Evangelii Gaudium, listopad 2013 r.
W swoim pierwszym dziele pt. Radość Ewangelii papież Franciszek wezwał do odnowienia ducha misyjnego w Kościele i podkreślił potrzebę służenia ubogim i zmarginalizowanym.
Działania w sprawie zmian klimatu
Encyklika Laudato si' na temat środowiska, czerwiec 2015 r.
Papież Franciszek opublikował encyklikę Laudato Si' poświęconą kwestiom środowiskowym i zmianom klimatycznym, wzywając do podjęcia globalnych działań w celu ochrony "naszego wspólnego domu".
Koniec kary śmierci
Deklaracja o niedopuszczalności kary śmierci, sierpień 2018 r.
Zrewidował katechizm czyli doktrynalny zbiór zasad Kościoła katolickiego, stwierdzając, że kara śmierci jest niedopuszczalna we wszystkich przypadkach, podkreślając godność każdego ludzkiego życia. 2 sierpnia 2018 roku Watykan poinformował, że Franciszek zmienił treść nauczania na temat kary śmierci, mówiąc że nie da się jej nigdy usankcjonować, ponieważ "atakuje" godność wszystkich ludzi.
Dialog międzywyznaniowy
Historyczne spotkanie z Wielkim Imamem Al-Azharu, luty 2019 r.
Papież Franciszek spotkał się z szejkiem Ahmedem el-Tayebem w Abu Zabi, podpisując wspólną deklarację promującą braterstwo ludzi, dialog międzywyznaniowy i pokój.
Papież dla pandemii
Błogosławieństwo Urbi et Orbi podczas pandemii COVID-19, 27 marca 2020 r.
W przejmującym dla świata momencie papież Franciszek udzielił specjalnego błogosławieństwa na pustym placu Świętego Piotra, modląc się o zakończenie pandemii i dając światu nadzieję.
Papież w strefie konfliktu
Pierwsza papieska wizyta w Iraku, marzec 2021 r.
Został pierwszym papieżem, który odwiedził Irak, spotykając się z przywódcami religijnymi i promując pojednanie w kraju od dawna dotkniętym konfliktem.