Hiszpańska policja przechwyciła na Atlantyku statek handlowy, przewożący 9994 kg kokainy ukrytej w soli. 13 osób zostało aresztowanych w wyniku międzynarodowej operacji wspieranej przez DEA i NCA.
Hiszpańska policja dokonała największej konfiskaty kokainy na pełnym morzu w swojej historii po przechwyceniu statku handlowego na Oceanie Atlantyckim przewożącego prawie 10 ton narkotyków ukrytych w ładunku soli.
Operacja zaowocowała aresztowaniem 13 członków załogi i przejęciem 9994 kg kokainy w 294 paczkach, a także krótkiej broni palnej, jak podała policja w oświadczeniu.
Wejście na pokład statku handlowego zostało przeprowadzone przez agentów Specjalnej Grupy Operacyjnej (GEO), gdy statek płynął do Europy z Brazylii. Dochodzenie, koordynowane przez Specjalną Prokuraturę Antynarkotykową Audiencia Nacional i Centralny Sąd Instrukcyjny numer 4, skupiło się na międzynarodowej organizacji rzekomo zajmującej się eksportem dużych ilości kokainy z Ameryki Południowej na kontynent europejski.
Operacja, znana jako Marea Blanca (Biały Przypływ), obejmowała szeroko zakrojoną współpracę międzynarodową. Zaangażowano w nią Morskie Centrum Analiz i Operacji Antynarkotykowych (MAOC), amerykańską Agencję ds. Zwalczania Narkotyków (DEA), brytyjską Narodową Agencję ds. Przestępczości (NCA), brazylijską policję federalną, CITCO oraz władze z Francji i Portugalii.
Operacja wiązała się ze znacznymi trudnościami logistycznymi. Po nalocie na statek zabrakło paliwa i pozostawał on na morzu przez prawie 12 godzin, co spowodowało konieczność zwrócenia się o wsparcie do Sociedad de Salvamento y Seguridad Marítima (SASEMAR) w celu odholowania go do archipelagu Wysp Kanaryjskich.
Od 1999 roku, kiedy na statku Tammsaare przechwycono 7500 kilogramów kokainy, nie odnotowano interwencji na taką skalę na pełnym morzu. Krajowa policja Hiszpanii podkreśla, że jest to historyczny cios dla międzynarodowych sieci handlu narkotykami i przykład skuteczności współpracy policyjnej w walce z przemytem narkotyków na morzu.