Ministerstwo Obrony Wielkiej Brytanii potwierdziło, że zapewniło „wsparcie umożliwiające” Stanom Zjednoczonym podczas operacji przejęcia tankowca.
Siły zbrojne USA weszły na pokład tankowca objętego sankcjami i powiązanego z Wenezuelą, który znajdował się na północnym Atlantyku, po kilkutygodniowym pościgu - poinformowało w środę wojsko amerykańskie.
„Statek został zajęty na północnym Atlantyku na podstawie nakazu wydanego przez federalny sąd USA po tym, jak został namierzony przez USCGC Munro” - poinformowało Dowództwo Europejskie USA w poście na X.
Rosja wysłała okręt podwodny, aby eskortować pusty tankowiec, który wojsko amerykańskie ścigało i próbowało przejąć od tygodni, jak podały amerykańskie media.
Stany Zjednoczone ścigają tankowiec, wcześniej znany jako Bella 1, od czasu, gdy uniknął on częściowej blokady USA wokół Wenezueli i udaremnił próbę abordażu podjętą przez Straż Przybrzeżną USA pod koniec grudnia.
Urzędnicy amerykańscy poinformowali, że tankowiec jest częścią floty cieni, przewożącej ropę dla takich krajów jak Wenezuela, Rosja i Iran, z naruszeniem amerykańskich sankcji.
Dane śledzenia MarineTraffic pokazały, że tankowiec zbliżył się w środę do wyłącznej strefy ekonomicznej Islandii.
Rosja wysłała „okręt podwodny i inne jednostki morskie” w celu eskortowania tankowca - poinformował we wtorek „Wall Street Journal”, powołując się na anonimowych przedstawicieli USA.
CBS News poinformowało, że dwóch przedstawicieli USA potwierdziło, „że Rosja wysłała okręt podwodny i inne rosyjskie jednostki marynarki wojennej” w ramach eskorty.
We wtorek rosyjskie ministerstwo spraw zagranicznych poinformowało, że „z zaniepokojeniem” śledzi amerykański pościg za tankowcem.
Ministerstwo przekazało państwowym mediom przed doniesieniami o eskorcie, że statek płynie pod rosyjską banderą i znajduje się daleko od wybrzeży USA.
„Z niezrozumiałych dla nas przyczyn rosyjski okręt jest przedmiotem wzmożonej uwagi ze strony sił zbrojnych USA i NATO, uwagi, która jest wyraźnie nieproporcjonalna do jego pokojowego statusu” – poinformowało ministerstwo.
Brytyjskie Ministerstwo Obrony potwierdziło, że udzieliło „wsparcia” Stanom Zjednoczonym podczas operacji przejęcia tankowca.
„Siły Zbrojne Wielkiej Brytanii zapewniły zaplanowane wcześniej wsparcie operacyjne, w tym bazowanie, amerykańskim zasobom wojskowym, które przechwyciły Bellę 1 w luce między Wielką Brytanią, Islandią i Grenlandią, po prośbie USA o pomoc. RFA Tideforce zapewniło wsparcie siłom amerykańskim ścigającym i przechwytującym Bellę 1, podczas gdy RAF zapewnił wsparcie w zakresie nadzoru z powietrza” – poinformowało ministerstwo w oświadczeniu.
„Współpraca Wielkiej Brytanii i USA w zakresie obrony i bezpieczeństwa jest najgłębsza na świecie, a Wielka Brytania zapewniła wsparcie umożliwiające w pełni zgodne z prawem międzynarodowym”.
Minister Obrony John Healey powiedział, że wspólna operacja była „częścią globalnych wysiłków na rzecz zwalczania łamania sankcji”.
„Wielka Brytania będzie nadal nasilać działania przeciwko działalności floty cieni, aby chronić nasze bezpieczeństwo narodowe, naszą gospodarkę i globalną stabilność – zapewniając Wielkiej Brytanii bezpieczeństwo w kraju i siłę za granicą” – powiedział.
Od czasu rozpoczęcia pościgu przez Straż Przybrzeżną USA, statek zmienił rejestrację na rosyjską, zmienił nazwę na Marinera, a załoga tankowca podobno w zeszłym miesiącu namalowała na nim rosyjską flagę.
Wydarzenia te są najnowszym elementem działań prezydenta USA Donalda Trumpa przeciwko objętym sankcjami tankowcom płynącym do i z Wenezueli.
Tanker, obecnie strzeżony przez Rosję, płynął do Wenezueli, ale zanim ominął blokadę USA, nie przewoził ładunku.
Jest objęty sankcjami USA od 2024 roku z powodu domniemanych powiązań z Iranem i Hezbollahem.
Rosyjskie Ministerstwo Spraw Zagranicznych wezwało Stany Zjednoczone do umożliwienia szybkiego powrotu rosyjskiej załogi z zajętego tankowca.
„Biorąc pod uwagę napływające informacje o obecności obywateli Rosji wśród załogi, domagamy się, aby Stany Zjednoczone zapewniły humanitarne i godne traktowanie, ściśle przestrzegały ich praw i interesów oraz nie utrudniały im szybkiego powrotu do ojczyzny” – podała rosyjska agencja prasowa TASS.
Nie podano, ilu obywateli Rosji znajdowało się na pokładzie tankowca pływającego pod banderą Rosji.
Zajęto drugi tankowiec
Wojsko amerykańskie ogłosiło również zajęcie tankowca objętego sankcjami na Morzu Karaibskim, drugiego statku przejętego przez siły amerykańskie w środę.
Personel amerykański „zatrzymał bez incydentów bezpaństwowy tankowiec z floty Dark Floty objęty sankcjami. Zatrzymany statek, M/T Sophia, operował na wodach międzynarodowych i prowadził nielegalną działalność na Morzu Karaibskim” – poinformowało w poście na portalu X Dowództwo Południowe USA, które odpowiada za ten obszar.