Założyciel Infowars opisał na portalu strzelaninę w szkole podstawowej Sandy Hook w 2012 roku, w której zginęło 20 dzieci, jako mistyfikację zainscenizowaną przez aktorów.
Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych odrzucił we wtorek apelację teoretyka spiskowego Alexa Jonesa. Pozostawił w mocy wyrok przeciwko niemu w związku z jego opisem strzelaniny w szkole podstawowej Sandy Hook w 2012 roku jako mistyfikacji zainscenizowanej przez aktorów kryzysowych. Mężczyzna ma zapłacić karę w wysokości 1,4 mld dolarów.
Założyciel Infowars, amerykańskiej skrajnie prawicowej strony internetowej poświęconej teoriom spiskowym i fałszywym wiadomościom, argumentował, że sędzia niesłusznie uznał go za odpowiedzialnego za zniesławienie i wywołanie cierpienia emocjonalnego bez przeprowadzenia procesu w sprawie zarzutów wniesionych przez krewnych ofiar strzelaniny. W tragedii zginęło 20 pierwszoklasistów i sześciu nauczycieli w Newtown w stanie Connecticut.
Sędziowie nie skomentowali swojego postanowienia, które wydali nie prosząc nawet rodzin ofiar z Sandy Hook o odpowiedź na apelację Jonesa. Agent FBI, który brał udział w akcji po zgłoszeniu strzelaniny, również złożył pozew.
Prawnik reprezentujący rodziny ofiar z Sandy Hook powiedział, że Sąd Najwyższy prawidłowo odrzucił "ostatnią desperacką próbę uniknięcia odpowiedzialności za wyrządzone przez Jonesa krzywdy".
"Z niecierpliwością czekamy na wykonanie historycznego werdyktu ławy przysięgłych i zmuszenie Jonesa i Infowars do zapłacenia za to, co zrobili" - przekazał w oświadczeniu prawnik Christopher Mattei.
Prawnik reprezentujący Jonesa w sprawie nie odpowiedział na e-mail z prośbą o komentarz.
Jones ogłosił upadłość pod koniec 2022 roku, a jego prawnicy powiedzieli sędziom, że "powodowie nie mają nadziei na zebranie" całej wymaganej od niego kwoty.
Oddzielnie odwołuje się od wyroku w wysokości 49 milionów dolarów w podobnym procesie o zniesławienie w Teksasie po tym, jak nie przekazał dokumentów poszukiwanych przez rodziców innej ofiary z Sandy Hook.
W sprawie Connecticut sędzia wydała rzadki wyrok zaoczny przeciwko Jonesowi i jego firmie pod koniec 2021 roku z powodu powtarzającego się nieprzestrzegania przez Jonesa orzeczeń sądowych i przekazywania pewnych dowodów rodzinom z Sandy Hook.
Sędzia zwołała ławę przysięgłych, aby ustalić, ile Jones będzie winien rodzinom pokrzywdzonych.
W następnym roku ława przysięgłych zgodziła się na werdykt w wysokości 946 milionów dolarów, a później sędzia dodał kolejne 473 miliony dolarów odszkodowania karnego przeciwko Jonesowi i Free Speech Systems, spółce macierzystej Infowars, która ma siedzibę w Austin w Teksasie.
W listopadzie satyryczny serwis informacyjny The Onion został ogłoszony zwycięskim oferentem w aukcji mającej na celu likwidację aktywów Infowars, aby pomóc w spłacie wyroków za zniesławienie.
Sędzia upadłościowy odrzucił jednak wyniki aukcji, powołując się na problemy z procesem i ofertą The Onion.
Próba sprzedaży aktywów Infowars przeniosła się do sądu stanowego w Teksasie w Austin.
Jones odwołuje się teraz od niedawnego nakazu sądu, który wyznaczył syndyka do likwidacji aktywów. Część majątku osobistego Jonesa jest również sprzedawana w ramach postępowania upadłościowego.