Minister zdrowia USA Robert F. Kennedy Jr. oświadczył, że administracja skupia się na stworzeniu uniwersalnej szczepionki w miejsce technologii mRNA, przezwyciężając ich ograniczenia.
REKLAMA
Amerykański Departament Zdrowia i Opieki Społecznej anuluje kontrakty i wycofuje finansowanie niektórych szczepionek będących obecnie w fazie rozwoju przeciwko wirusom układu oddechowego, takim jak grypa i COVID-19.
Robert F. Kennedy Jr. ogłosił w wtorkowym oświadczeniu, że blisko dwa tuziny projektów o łącznej wartości około 500 milionów dolarów (432 miliony euro), mających na celu opracowanie szczepionek wykorzystujących technologię mRNA (kwasu rybonukleinowego), zostanie wstrzymanych.
Decyzja Kennedy'ego o zakończeniu projektów i wycofaniu finansowania to kolejny krok w serii działań ograniczających szczepienia. Wieloletni krytyk szczepionek wycofał zalecenia dotyczące zastrzyków przeciw COVID-19, rozwiązał panel wydający rekomendacje szczepionkowe i odmówił poparcia dla szczepionek w obliczu nasilającej się epidemii odry.
Sekretarz zdrowia USA skrytykował szczepionki mRNA w filmie opublikowanym na swoich profilach w mediach społecznościowych, wyjaśniając powody decyzji o anulowaniu projektów prowadzonych przez amerykańskich gigantów farmaceutycznych, w tym Pfizer i Moderna.
"Aby zastąpić problematyczne programy mRNA, priorytetowo traktujemy rozwój bezpieczniejszych, szerszych strategii szczepionkowych, takich jak szczepionki całowirusowe i nowe platformy, które nie zawodzą, gdy wirusy mutują" - powiedział Kennedy.
Eksperci ds. chorób zakaźnych twierdzą, że technologia mRNA stosowana we współczesnych szczepionkach jest bezpieczna. Przypisują jej rozwój podczas pierwszej administracji Trumpa spowolnienie pandemii koronawirusa w 2020 roku. Ostrzegają, że przyszłe pandemie będą trudne do powstrzymania bez technologii mRNA.
"Nie sądzę, żebym widział bardziej niebezpieczną decyzję w zakresie zdrowia publicznego w ciągu moich 50 lat w branży" - powiedział Mike Osterholm, ekspert Uniwersytetu Minnesota ds. chorób zakaźnych i przygotowań do pandemii.
Zauważył, że technologia mRNA oferuje potencjalne zalety szybkiej produkcji, co ma kluczowe znaczenie w przypadku nowej pandemii, która wymaga nowej szczepionki.
Paul Offit, ekspert ds. szczepionek w Szpitalu Dziecięcym w Filadelfii, skrytykował podejście Kennedy'ego Jr, nazywając je krótkowzrocznym.
"Z pewnością uratowało to miliony istnień ludzkich" - powiedział Offit o istniejących szczepionkach mRNA.
Starsze szczepionki tradycyjnie wymagały hodowania fragmentów wirusów, często w kurzych jajach lub gigantycznych kadziach z komórkami, a następnie oczyszczania tego materiału.
Podejście mRNA zaczyna się od fragmentu kodu genetycznego, który zawiera instrukcje dotyczące wytwarzania białek. Naukowcy wybierają docelowe białko, wstrzykują ten plan, a organizm wytwarza wystarczającą ilość, aby wywołać ochronę immunologiczną - wytwarzając własną dawkę szczepionki.
Technologie mRNA są wykorzystywane nie tylko w szczepionkach przeciwko chorobom zakaźnym, a naukowcy i biolodzy na całym świecie eksperymentują z ich potencjałem w leczeniu raka.
We wtorkowym oświadczeniu Departament Zdrowia stwierdził, że "niniejsze ogłoszenie nie ma wpływu na inne zastosowania technologii mRNA w departamencie".
Porzucone projekty mRNA sygnalizują "zmianę priorytetów w rozwoju szczepionek", powiedział departament zdrowia w swoim oświadczeniu, dodając, że zacznie "inwestować w lepsze rozwiązania".
Przemawiając kilka godzin po ogłoszeniu decyzji w Anchorage na Alasce, amerykański sekretarz zdrowia podkreślił, że trwają prace nad pozyskaniem alternatywy dla mRNA, dodając, że "uniwersalna szczepionka" naśladująca "naturalną odporność" jest celem departamentu i administracji.