Te trzy kraje, w których mieszka prawie połowa ludności UE, znajdują się obecnie w tej samej kategorii co Węgry pod względem ograniczeń przestrzeni obywatelskiej.
Francja, Niemcy i Włochy to trzy kraje Unii Europejskiej doświadczające pogarszających się warunków dla społeczeństwa obywatelskiego, zgodnie z raportem CIVICUS, globalnego sojuszu organizacji społeczeństwa obywatelskiego i aktywistów.
Wszystkim trzem państwom członkowskim obniżono ocenę z "zawężonej" do "utrudnionej" - trzeciej najniższej z pięciu możliwych kategorii.
Coroczny raport śledzi stan wolności zrzeszania się, pokojowych zgromadzeń i wypowiedzi w 198 krajach i terytoriach, oceniając je jako otwarte, ograniczone, utrudnione, represjonowane lub zamknięte.
W całej Europie najczęściej zgłaszane naruszenia obejmują zatrzymywanie protestujących, zakłócanie demonstracji, ataki na dziennikarzy, użycie nadmiernej siły i publiczne oczernianie.
"Znacznie mniej osób w Europie może korzystać z podstawowych wolności bez znaczących barier, głównie z powodu nasilających się represji wobec protestów i obrońców praw człowieka w niektórych z największych europejskich demokracji" - powiedziała Tara Petrović, badaczka Europy i Azji Środkowej w CIVICUS Monitor.
"Europejscy przywódcy, zwłaszcza w UE, muszą przeciwdziałać tym trendom, aby kontynent pozostał w czołówce pod względem ochrony praw i przestrzeni obywatelskiej".
Obniżenie oceny Francji odzwierciedla nagromadzenie rosnących ograniczeń pokojowych protestów i wolności słowa, wraz z nadużywaniem prawa do rozwiązywania organizacji pozarządowych i zastraszania aktywistów w ostatnich latach.
Tymczasem, według raportu, pogorszenie przestrzeni obywatelskiej w Niemczech nastąpiło "w alarmującym tempie".
Spadek ten jest spowodowany represjami wobec osób demonstrujących na rzecz sprawiedliwości klimatycznej, praw migrantów i przeciwko środkom oszczędnościowym.
"Władze niemieckie połączyły presję polityczną z surowymi działaniami policyjnymi w celu stłumienia wolności słowa, od szturmu na przeniesione wydarzenie ze specjalną sprawozdawczynią ONZ Francescą Albanese po monitorowanie studentów, którzy transmitowali je na żywo" - zauważono w raporcie.
Sytuacja społeczeństwa obywatelskiego we Włoszech pogorszyła się po uchwaleniu w 2025 r. nowych przepisów, które wprowadziły dziesiątki nowych przestępstw, w tym surowsze kary za pokojowe protesty.
W Europie Gruzja i Serbia przeszły do kategorii "represjonowane", drugiej najgorszej oceny przestrzeni obywatelskiej, podczas gdy Szwajcaria zmieniła ją na "zawężoną".
Zmiana ta jest w dużej mierze spowodowana nasilającymi się represjami wobec obrońców praw człowieka i protestów w niektórych z największych europejskich demokracjach.