Na terenie byłego niemieckiego nazistowskiego obozu koncentracyjnego i zagłady Auschwitz odbył się 32. Marsz Żywych. Na jego czele szła osiemdziesięcioosobowa grupa Ocalałych z Auschwitz i z Holokaustu, a także prezydenci Polski i Izraela: Andrzej Duda i Izaak Herzog.
REKLAMA
Jeszcze przed Marszem Żywych prezydenci Polski i Izraela złożyli wieńce pod Ścianą Śmierci na terenie byłego obozu Auschwitz I. Upamiętnili w ten sposób wszystkie ofiary obozu.
Przywódcy zwiedzili także wystawę „Szoa” w Bloku 27, a także wzięli udział w spotkaniu z polską i izraelską młodzieżą.
"Nigdy więcej"
Prezydent Andrzej Duda określił marsz szczególną demonstracją: "Po pierwsze życia, po drugie pamięci, ale także dramatycznego wezwania 'nigdy więcej': nigdy więcej nienawiści, nigdy więcej szowinizmu, nigdy więcej antysemityzmu".
"Nie wolno milczeć wobec żadnych przejawów nienawiści pomiędzy narodami, wobec żadnych przejawów nienawiści rasowej i etnicznej. Bo jeżeli się nad nią milczy, to ostateczny efekt może być taki jak to, co się stało tutaj, co zostało przez Niemców uczynione tutaj w czasie II wojny światowej, kiedy próbowali, kierując się właśnie nienawiścią etniczną, dziką żądzą zniszczenia, wymazać spośród ludzkości naród żydowski" – przemawiał Duda.
Prezydent Izraela Izaak Herzog podkreślał, że z sześciu milionów Żydów zamordowanych w czasie Holokaustu, trzy miliony było Polakami: "To zupełnie niepojęta liczba. W ciągu sześciu lat zniszczono praktycznie całkowicie na ziemiach okupowanej przez nazistów Polski jedną z najwspanialszych społeczności żydowskich. Zarówno moja żona, jak i ja jesteśmy potomkami tej społeczności".
"Nasza obecność w tym świętym miejscu odbija nasze zobowiązanie, by kroczyć wspólnie do przyszłości, wspierając się na pamięci o przeszłości".
"Wznowienie przyjazdów delegacji młodzieży izraelskiej do Polski jest bardzo ważnym krokiem, który unaocznia, jak bardzo pragniemy wspólnie uczyć przyszłe pokolenia tego, jak ważna jest jedność i braterstwo między narodami" – mówił.
80. rocznica zakończenia II wojny światowej
Tegoroczny marsz poświęcony był 80. rocznicy zakończenia II wojny światowej oraz wyzwolenia niemieckich nazistowskich obozów, w tym Auschwitz.
W tym roku przypadł on także w 10. rocznicę śmierci profesora Władysława Bartoszewskiego, Ocalałego z Auschwitz, który jako przewodniczący Międzynarodowej Rady Oświęcimskiej był głównym twórcą międzynarodowego konsensusu nad kształtem i przyszłością Miejsca Pamięci Auschwitz-Birkenau. W 2009 roku został Fundatorem Fundacji Auschwitz-Birkenau, mającej na celu zachowanie autentyzmu przestrzeni i pozostałości poobozowych.
Wśród około ośmiu tysięcy uczestników - przede wszystkim młodych Żydów z prawie pięćdziesięciu krajów oraz kilkusetosobowej grupy uczniów z Polski - był także Merrill Eisenhower, prawnuk generała Dwighta D. Eisenhowera, prezydenta USA, który jako generał armii dowodził siłami alianckimi wyzwalającymi wiele obozów koncentracyjnych.
Po przejściu przez bramę „Arbeit macht frei” uczestnicy Marszu Żywych przeszli z terenu byłego obozu Auschwitz I do Auschwitz II-Birkenau.
Uczestnicy Marszu zostawili na terenie wiele drewnianych tabliczek z nazwiskami pomordowanych, symbolizujące żydowskie nagrobki – macewy.
Część z nich znalazła się na torach znajdujących się przy rampie, gdzie niemieccy lekarze SS dokonywali selekcji Żydów deportowanych do Auschwitz na zagładę z wielu krajów okupowanej Europy.